Del 23 de agosto al 22 de noviembre de 2026, la Casa Edith Farnsworth, en Plano, Illinois, presenta Terreno fértil. Cruces del diseño en el México moderno, 1930–1970, una exposición organizada por el Museo Universitario Arte Contemporáneo (MUAC) y Edith Farnsworth House, Site of the National Trust for Historic Preservation. La muestra, que forma parte de las celebraciones por el 75 aniversario de la casa, reúne 39 piezas de la Colección de Diseño Moderno y Contemporáneo en México del MUAC bajo la curaduría de Ana Elena Mallet.

Construida entre 1945 y 1951, la Casa Farnsworth constituye uno de los manifiestos más reconocibles de la arquitectura moderna del siglo XX. Su lenguaje de acero y vidrio suele inscribirse dentro de la trayectoria de Ludwig Mies van der Rohe, aunque resulta difícil desligar esta historia de la colaboración que el arquitecto mantuvo durante años con la diseñadora Lilly Reich, cuya participación en algunos de los episodios fundamentales de la modernidad europea ha sido progresivamente recuperada por la historiografía. Dentro de este espacio, asociado a una visión depurada y universalista de la arquitectura moderna, se despliega ahora una selección de mobiliario, cerámicas, textiles, fotografías y documentos que propone otra lectura de aquel periodo: una modernidad construida desde el intercambio entre arquitectura, diseño, artesanía e industria.

La exposición reúne obras de figuras fundamentales como Clara Porset, Michael van Beuren, Ricardo Legorreta, William Spratling, Jorge Wilmot, Ken Edwards, Don Shoemaker y Los Castillo, entre otros. El diálogo con la Casa Farnsworth adquiere además una dimensión histórica a través de Michael van Beuren, quien fue alumno de Mies van der Rohe en la Bauhaus antes de establecerse en México y convertirse en una figura central del diseño moderno nacional.

A través de cuatro núcleos temáticos —Diseñar una capital moderna, Habitar la modernidad, Modernidad colectiva y Un proceso, no un estilo— Terreno fértil revisa las transformaciones sociales, urbanas y materiales que acompañaron el proceso de modernización de México entre las décadas de 1930 y 1970. La muestra plantea la modernidad mexicana como una construcción colectiva, resultado de colaboraciones entre arquitectos, artesanos, artistas, industrias e instituciones.

La exhibición incorpora también fotografías históricas provenientes del Archivo Histórico de la Fundación Sordo Madaleno y del Archivo del Arquitecto Mario Pani del Tecnológico de Monterrey, ampliando el recorrido hacia las relaciones entre ciudad, arquitectura, interiores y objetos.

En este sentido, la exposición encuentra una resonancia particular dentro de la Casa Farnsworth. La convivencia entre las piezas mexicanas y uno de los iconos más reconocidos de la arquitectura moderna permite poner en tensión dos maneras de entender la modernidad: por un lado, la precisión industrial y la abstracción formal; por otro, una cultura material atravesada por el oficio, la experimentación y las condiciones locales. Terreno fértil muestra que la modernidad no fue un lenguaje único ni el resultado de autores aislados, sino un campo de intercambios, colaboraciones y trayectorias diversas.

La exposición permanecerá abierta hasta el 22 de noviembre de 2026. Para quienes se encuentren cerca de Chicago, representa una oportunidad poco frecuente para visitar la Casa Farnsworth desde otra perspectiva y descubrir algunas de las múltiples historias que dieron forma a la modernidad mexicana.

Fotografías: Erin Law / Edith Farnsworth House, Site of the National Trust for Historic Preservation.