Nuestra tarea consistió en crear un espacio contemporáneo dentro de uno existente que data de 1960. El gimnasio municipal y el teatro de la ciudad conformaban un conjunto histórico, pero las instalaciones deportivas del sitio debían modernizarse para albergar competencias importantes y eventos culturales. Las formas de la fachada del gimnasio fueron tomadas de las del teatro existente. Con sus altas aperturas verticales y sus secciones macizas que alternan con porciones acristaladas, este centro deportivo —denominado "le SPOT" (por "le Site Polyvalent Omnisport de Thionville")— prolonga el teatro como si ambos edificios hubieran sido concebidos al mismo tiempo y como si el nuevo edificio honrara el patrimonio del sitio situándolo firmemente en la modernidad.

En el interior, las decisiones estructurales que ocultan los elementos portantes permiten que la mirada recorra los espacios interiores sin interrupciones. La amplitud y la luminosidad que los caracterizan resultan inmediatamente perceptibles. El vestíbulo de recepción conduce, por un lado, a una escalera monumental de concreto arquitectónico —que invita a ascender hacia la sala polivalente y la parte superior de las gradas— y, por otro, a la puerta del gimnasio en planta baja, así como al pasillo que lleva a la sala de danza. La generosa perspectiva invita a contemplar la belleza del espacio. Un tono ocre enciende en color las partes superiores, mientras que la luz natural revela el encofrado del concreto. Una particularidad de la sala de gimnasia rítmica —con su altura de 12 metros— es que constituye un cubo verdadero, una auténtica vitrina para las lanzadoras de cinta. Por esta razón, los flujos de aire en su interior son mínimos.

La instalación emblemática del centro es un muro de escalada de 42 metros de ancho y 15 metros de altura. Situado en el gimnasio de planta baja, fue concebido como un elemento arquitectónico en sí mismo. Su superficie esculpida evoca el relieve irregular de una pared rocosa real e incluye vías para competencias internacionales. Una sorprendente abertura triangular en su base introduce la luz natural de la ciudad en el gimnasio. Frente a él, unas gradas con capacidad para 750 espectadores ascienden hasta la sala polivalente del primer piso. Tres grandes pantallas con una unidad de control transmiten en tiempo real eventos deportivos y espectáculos en ambas salas. La sección superior blanca del gimnasio garantiza una distribución homogénea de la luz natural, adecuada para las competencias deportivas.

Las dos grandes salas deportivas fueron diseñadas para adaptarse a una amplia variedad de actividades, en consonancia con la diversidad del programa del centro. Para favorecer esta versatilidad, evitamos que los accesos a estos espacios fueran demasiado específicos: buscamos desarrollar una porosidad alegre. La sección transversal ilustra bien esta relación: la sala polivalente roja del primer piso —que vuela sobre el muro histórico de piedra— prolonga el gimnasio azul de planta baja y lo encuentra en la cima de sus gradas. Solo una ruptura de color y una sección acristalada —que permite el paso de un espacio al otro— funcionan como frontera simbólica.