“If you think of the city, you think of the realm of spaces, because actually, one must think of the city as having a treasury of spaces.”

Louis Kahn.

“In the future days, which we seek to make secure, we look forward to a world founded upon four essential human freedoms. The first is freedom of speech and expression—everywhere in the world. The second is freedom of every person to worship God in his own way—everywhere in the world. The third is freedom from want—which, translated into world terms, means economic understandings which will secure to every nation a healthy peacetime life for its inhabitants—everywhere in the world. The fourth is freedom from fear—which, translated into world terms, means a world-wide reduction of armaments to such a point and in such a thorough fashion that no nation will be in a position to commit an act of physical aggression against any neighbor—anywhere in the world.”

Franklin Roosvelt

por Carlos Lanuza

En 1973 el New York State Urban Development le encarga a Louis Kahn (1901-1974) un parque en memoria al expresidente Franklin Roosvelt, como parte de un proyecto para renovar Roosvelt Island, en ese entonces conocida como Welfare Island. El parque estaría ubicado en el extremo sur de la isla y sería uno de los últimos proyectos desarrollados por el arquitecto, que nunca lograría verlo construido. En marzo del 2010 empezaron las obras que finalizarían en octubre del 2012, tuvieron que pasar 38 años para que el parque se llevara a cabo, tras la muerte de Louis Kahn y el estado de bancarrota que sufrió la ciudad de Nueva York.

Actualmente el parque recibe el nombre de Four Freedoms Park en honor al discurso proclamado por Franklin Roosvelt el 6 de enero de 1941, en el que reclamaba un mundo en el que hubiese libertad de expresión, libertad de culto, y libertad de vivir sin miedo y sin miseria. Este mismo discurso llegó a convertirse en la bandera que utilizarían las Naciones Unidas antes de retomar la actual, y que se representaba por cuatro franjas verticales de color rojo, verde o azul separadas por franjas blancas.

El parque se compone de cuatro paseos que confluyen en una pequeña explanada que da paso a una “habitación” precedida por un busto de Franklin Roosvelt, esculpido por Jo Davidson en 1933 durante el primer mandato del presidente. El parque forma un triángulo que se enfrenta al Atlántico a modo de proa y genera un recinto para contemplar el mar. Una escalinata central al costado norte conduce a dos paseos arbolados que se encuentran en una cota superior y que se abren para crear una alfombra verde, un jardín, más ancho en su lado norte hasta cerrar el triángulo en su lado sur, perdiendo altura en esta misma dirección. Dos paseos más que flanquean esta escalinata se encuentran al borde del agua y en una misma cota extendiéndose hasta encontrarse con los paseos antes mencionados.

Cuatro recorridos que se encuentran en la contemplación del horizonte y cuatro libertades que aún seguimos buscando, un parque y un monumento para reflexionar sobre la humanidad, un jardín y una habitación en la obra de Kahn al borde de una isla en la ciudad de Nueva York.