La Asamblea general de la ONU designó el 31 de octubre como el Día mundial de las ciudades. En su declaración, la ONU dice que este día “se espera promover el interés de la comunidad internacional en la urbanización global, empujando la cooperación entre países para aprovechar las oportunidades y estar a la altura de los retos de la urbanización, contribuyendo al desarrollo sostenible alrededor del mundo.”

El tema general del Día mundial de las ciudades es Mejores ciudades, mejor vida, y para el 2019 la ONU seleccionó como tema particular “Cambiar al mundo: innovaciones y mejor vida para las generaciones futuras” buscando “discutir cómo la urbanización puede utilizarse para lograr un desarrollo sustentable y buscando promover el interés de la comunidad internacional en implementar la Nueva agenda urbana.

La organización Ciudades y gobiernos locales unidos (CGLU) —cuyos orígenes se remontan a la Unión internacional de ciudades, establecida en 1913— “celebra el Día mundial de las ciudades recordando que la transformación necesaria que le hace falta a nuestro modelo de desarrollo sólo será posible si responde a los sueños y expectativas de las comunidades y si se asume la responsabilidad colectiva de ajustar y hacer sacrificios sobre una base justa, equitativa y sostenible.” CGLU también recuerda que en este día se celebra el Día internacional del derecho a la ciudad, anotando que consideran dicho derecho “una piedra angular para la igualdad y para garantizar la igualdad de acceso a los servicios básicos para todas y todos. Los gobiernos locales y regionales tienen un papel fundamental que desempeñar en la construcción de sociedades inclusivas y plurales, y se esfuerzan por contribuir a un cambio de paradigma para aplicar el concepto de ciudadanía al de vecinos, más allá de las fronteras e independientemente del origen.”