El UIA World Congress of Architects Barcelona 2026 articula su programa en torno a Becoming, proponiendo una arquitectura situada, crítica y necesariamente colectiva frente a un escenario global atravesado por crisis superpuestas.

A poco más de dos meses de su inauguración, el Congreso Mundial de Arquitectos UIA 2026 Barcelona presentó su programa completo confirmando algo que ya se intuía: más que un evento disciplinar, el congreso busca posicionarse como un dispositivo de lectura —y eventualmente de intervención— sobre el presente. Bajo el lema Becoming. Architectures for a Planet in Transition, la propuesta insiste en desplazar la arquitectura del terreno de la solución hacia el de la interrogación.

Treinta años después del congreso de 1996, Barcelona vuelve a ocupar el centro del debate arquitectónico global. Sin embargo, el contexto ha cambiado radicalmente. Si entonces el congreso se inscribía en la consolidación de un modelo urbano —exportable, optimista, basado en la transformación olímpica— hoy la ciudad aparece atravesada por tensiones más complejas: crisis habitacional, presión turística, emergencia climática y transformación tecnológica. En este sentido, la elección de Barcelona funciona tanto como escenario como síntoma.

El congreso asume esta condición y despliega una estructura territorial que va del CCIB al Disseny Hub y a las Tres Chimeneas de Sant Adrià del Besòs, incorporando más de 70 itinerarios que conectan debates con proyectos, infraestructuras y paisajes. Esta expansión intenta evitar el formato cerrado del congreso tradicional, aunque también plantea una pregunta latente: hasta qué punto este tipo de dispositivos logra realmente incidir en los procesos urbanos que pone en escena.

El concepto curatorial, desarrollado por Pau Bajet, Mariona Benedito, Maria Giramé, Tomeu Ramis, Pau Sarquella y Carmen Torres, se articula en torno a Becoming. El gerundio, reiterado a lo largo de la presentación, apunta a una arquitectura entendida como proceso, como condición abierta. Sin embargo, más allá de su potencia retórica, el reto está en traducir esa apertura en formas concretas de acción que no se diluyan en la indeterminación.

Los seis ejes temáticos —More-than-human, Circular, Embodied, Interdependent, Hyper-Conscious y Attuned— configuran un marco amplio que abarca desde la ecología hasta la estética. La amplitud es, a la vez, una fortaleza y un riesgo: permite integrar múltiples agendas, pero también puede dispersar el foco en un momento en el que la disciplina parece exigir posicionamientos más específicos.

Con más de 250 ponentes y 10,000 participantes de más de 130 países, el congreso apuesta por una estructura coral que combina figuras consolidadas como Smiljan Radic, Lacaton & Vassal o Shigeru Ban con prácticas emergentes y colectivos. La inclusión de voces del sur global y de otras disciplinas es uno de los puntos más sólidos del programa, en la medida en que reconoce que los problemas contemporáneos exceden los límites de la arquitectura.

El formato privilegia el debate y la fricción, incorporando figuras como los antagonistas críticos y proponiendo sesiones que buscan ir más allá de la presentación de proyectos. Sin embargo, queda abierta la cuestión sobre la capacidad real de estos formatos para generar disenso productivo y no solo reproducir una diversidad controlada.

Uno de los aspectos más consistentes es Research by Design, que introduce la investigación como parte activa del congreso. Los doce equipos participantes trabajan sobre problemáticas concretas como la vivienda o la crisis climática, desplazando el evento hacia un terreno más operativo. En este punto, el congreso parece encontrar una de sus posibles contribuciones: no solo representar debates, sino producir conocimiento situado.

La dimensión pública del congreso —con el Open Forum en las Tres Chimeneas y una exposición de gran escala— busca ampliar su alcance más allá del ámbito profesional. Sin embargo, esta apertura también pone en evidencia una tensión estructural: la distancia entre los discursos arquitectónicos y las condiciones materiales de las ciudades en las que se insertan.

En este contexto, la insistencia en la arquitectura como práctica de cuidado, de adaptación y de trabajo con lo existente resulta pertinente, pero no exenta de ambigüedad. ¿Hasta qué punto estas nociones logran traducirse en herramientas concretas frente a dinámicas económicas y políticas que exceden el campo disciplinar?

Más que resolver estas preguntas, el congreso parece optar por sostenerlas. En un escenario donde las crisis se superponen y los marcos de acción son cada vez más difusos, la arquitectura es convocada aquí no como garante de soluciones, sino como práctica capaz de operar en la incertidumbre. La cuestión, en última instancia, no es solo qué puede hacer la arquitectura frente a la transición, sino qué tipo de arquitectura puede emerger de ella.

El UIA World Congress of Architects Barcelona 2026 se celebrará en Barcelona del 28 de junio al 02 de julio de 2026.
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