En 1880, la apertura de la línea ferroviaria del Duero proporcionó una alternativa al transporte por vías navegables. Los viajeros, pero más particularmente los vinos de Oporto y los productos necesarios para producirlos, se beneficiaron de los doscientos kilómetros de vías que conectan la frontera española y la ciudad de Oporto.

Entre 1988 y 1990, se cerraron los últimos 28 kilómetros de este ferrocarril y varias secciones de líneas tributarias (incluido Tua), consideradas poco lucrativas. En 2008, la operación de la línea Tua cesó por completo. La construcción de una presa en el río Tua, aprobada al año siguiente y que requiere la inundación de 16 kilómetros de vías férreas, hizo que cualquier reutilización del servicio fuera definitivamente imposible.

La creación del Centro de Interpretación del Valle de Tua (CIVT) fue parte del programa de compensación asociado con la construcción de la presa. Su propósito es permitir a los visitantes conocer la historia del valle. El CIVT se encuentra en dos hangares en desuso de la estación de tren de Tua.

El estudio de arquitectura Rosmaninho + Azevedo quería dar a cada hangar una identidad singular. Las partes dedicadas a exhibiciones temporales y espacio de bienvenida se instalaron en un hangar, que conservaba su envoltura de madera, un edificio centenario restaurado “tablero por tablero” y provisto del aislamiento requerido en su interior.

Separada por vías de tren, la segunda parte del CIVT se renovó ampliamente, de acuerdo con un programa ambicioso. El revestimiento de zinc del pabellón concilia dos opciones casi antagónicas de los arquitectos: el suministro de un material para combinar con el carácter industrial de este lugar, al mismo tiempo que expresa una dimensión noble alineado con el estado del Duero como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Se instalaron paneles corrugados de zinc en el techo y la fachada, reinterpretando los hangares de madera.

El área del piso del edificio se extendió de acuerdo con los límites dictados por la circulación de trenes para albergar todo el programa. La eliminación de las plataformas laterales permitió la construcción de una pared gruesa que integra un espacio de desahogo.

Esta extensión transversal crea más espacio para las áreas de exposición permanente alojadas en la planta baja del segundo hangar. En el piso superior se encuentra el servicio educativo y los espacios de trabajo en un entrepiso. Con una economía de medios, la piel de zinc demuestra que es posible cambiar completamente un edificio sin interrumpirlo, alterar el uso sin traicionar la identidad de un lugar.

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El proyecto arquitectónico, que se produce cien años después de la construcción de la Real Vinícola, entre 1897 y 1901, se basa en las ruinas existentes y su rehabilitación, a través de una investigación sobre el contexto histórico de los edificios industriales.

“En el momento en que un edificio se derrumba”, dijo Simmel, “esto no significa más que las meras fuerzas de la naturaleza que comienzan a predominar sobre el trabajo humano: el equilibrio entre naturaleza y espíritu que el edificio manifestó, se mueve a favor de la naturaleza”.

El objetivo principal de este proyecto fue restablecer el equilibrio de fuerzas entre la naturaleza y el espíritu humano. Un equilibrio logrado a través de una negociación con la naturaleza, que reclama un espacio que una vez fue suyo, en una lucha interminable. El espíritu humano que se manifestó hace cien años y construyó el espacio y con el espíritu que será necesario manifestar hoy y establecer un diálogo con los dos anteriores.

Un ejemplo de este diálogo son los árboles que crecen dentro de uno de los edificios, que se han mantenido mediante la creación de patios exteriores. El edificio fue nuevamente ocupado, pero se respetaron los derechos adquiridos por la naturaleza a lo largo de los años en los que se abandonó el lugar. Intentamos dibujar de acuerdo con el proyecto original, siempre que fuera posible. Se recuperaron todas las dimensiones exteriores, se mantuvo el diseño de las vigas de madera. Buscamos mantener el espíritu industrial del lugar. Hubo cambios en la función que implicaban nuevos espacios, nuevas infraestructuras y nueva legislación por cumplir. Las escaleras de hormigón fuera del edificio se requieren por razones de seguridad contra incendios. Se decidió no introducirlas en el interior debido al impacto negativo que tendrían sobre la estructura de acero de la losa, con su belleza expresada en la repetición casi infinita del módulo estructural creado por los pilares y las vigas. Fue necesario abrir ventanas en la fachada este del bloque. Dado que estábamos introduciendo un nuevo elemento en el proyecto, optamos por adaptar el carácter contemporáneo de la intervención en lugar de disfrazarla, al hacer que los nuevos marcos de las ventanas se presionen contra la pared, en oposición a las ventanas existentes.

Además de buscar este equilibrio entre las diferentes fuerzas que intervienen, queríamos que fuera visible y se manifestara en toda su veracidad. Creemos que la materia debería, en este caso particular, percibirse tanto en el espacio como en el tiempo.

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