El nuevo Technoplex refleja el desarrollo de Hankook como marca global, haciéndose eco de la excelencia en ingeniería que representa la empresa. El edificio de diez pisos alberga las oficinas de Hankook y sus subsidiarias, junto con un centro de negocios de última generación con un auditorio de 175 asientos. Las placas del piso giran en espiral alrededor de un atrio central, creando espacios de diferentes alturas en todo el edificio. El volumen dinámico genera conexiones visuales en los diferentes niveles que fomentan la interacción del personal, al tiempo que permite que la luz natural penetre profundamente en el corazón del edificio. El atrio contiene una gran instalación de arte específica del sitio realizada por Jason Bruges Studio llamada “Digital Phyllotaxy”. Los visitantes experimentan la obra de arte de los medios inmersivos mientras ascienden a la recepción principal a través de una escalera mecánica.

La obra de arte crea una metáfora visual de la copa de un árbol, dando una sensación de aire libre dentro del edificio. Viajando a través de la obra de arte espacial, experimentan volúmenes cambiantes de luz, sombra y color. El espacio de recepción incluye otra obra de arte de medios trípticos del mismo estudio llamada “Dynamic Tread”.

Las fachadas del edificio han sido cuidadosamente diseñadas para optimizar el uso de la luz natural. Las rejillas de vidrio se envuelven alrededor del edificio en diferentes niveles de densidad para moderar los niveles de luz interior. Por ejemplo, las áreas comunes y sociales están diseñadas para ser más luminosas y relajadas, mientras que los espacios de trabajo tienen controles más estrictos en los niveles de luz complementados por un sistema inteligente de iluminación artificial. De esta manera, la fachada responde a las actividades que se desarrollan en el interior del edificio, dotando también al edificio de una identidad visual única.

A través de su paleta de materiales cálidos, espacios con iluminación natural y espacios de trabajo flexibles, el diseño crea una experiencia positiva para el personal de la empresa. La naturaleza juega un papel vital en el éxito del lugar de trabajo; Los árboles interiores definen los espacios de separación en cada nivel con vegetación que viaja a la parte superior del edificio. Con vistas al atrio central, están diseñados para reuniones informales y descansos cortos, mientras que los espacios de trabajo de planta abierta se pueden configurar orgánicamente para promover la colaboración entre diferentes equipos. Los diseños flexibles permiten que el edificio se adapte a las necesidades cambiantes a lo largo del tiempo, incorporando nuevas formas de trabajar a medida que evolucionan las tecnologías.

El cargo Hankook Technoplex apareció primero en Arquine.

MVRDV resultó ganador de un concurso para rediseñar el valle de Tancheon y la costa de Seúl con The Weaves, un diseño que une una maraña de senderos para peatones y bicicletas, paisajes naturales y servicios públicos en un paisaje simbólico, atractivo y lúdico. Encargado por el gobierno de Seúl y planeado para completarse en 2024, el diseño introduce una combinación intensa entre naturaleza y actividad humana en medio de la ciudad.

Ubicado entre el antiguo Estadio Olímpico de Seúl en el distrito de Jamsil y el distrito comercial central de rápido crecimiento en Gangnam, el punto donde el río Tancheon se une con el río Han está actualmente dominado por el estacionamiento en superficie y las estructuras de carreteras elevadas. El diseño transformará por completo un tramo de un kilómetro de largo del río Tancheon, así como un tramo significativo de la costa a lo largo del río Han. El concepto central es entrelazar tres aspectos del paisaje: ecosistemas naturales, acceso para peatones y elementos del programa público donde pueden llevarse a cabo actividades.

El primer paso en este plan fue devolver el río a un estado cercano al natural, reemplazando el paisaje duro con exuberantes riberas verdes y cambiando el río de un canal recto a un arroyo serpenteante. El diseño suaviza las orillas del río con vegetación nativa cuidadosamente seleccionada, incluidas las plantas acuáticas en la orilla del río para desdibujar aún más el límite entre la tierra y el agua, así como las piscinas de retención de agua, las islas y las corrientes de purificación que contribuyen a un ecosistema saludable.

La segunda parte será el desarrollo de una red de caminos interconectados y sinuosos que permitan un fácil acceso peatonal a lo largo de la costa, creando oportunidades para que los visitantes se encuentren con la ecología natural de varias maneras. Sin embargo, estos caminos no sólo se limitan al nivel del piso. A menudo se despegan del suelo para cruzar otros caminos, formar un puente sobre el agua o las carreteras, o conectarse a una ruta peatonal en un nivel superior. Esta red incorpora la infraestructura existente en el sitio. En respuesta al plan del gobierno para desmantelar y demoler secciones de las carreteras en el lugar, MVRDV propuso mantener las estructuras y transformarlas, haciendo eco del exitoso proyecto Seoullo 7017 que el mismo despacho completó en el centro de Seúl en 2017.

Esta maraña de caminos también introduce el tercer elemento del diseño: el programa público del parque. Los caminos se superponen e intersectan, se dividen y se recombinan, giran y suben y bajan para crear plazas, miradores, anfiteatros, cafeterías y otras comodidades. El resultado será un parque público con un carácter tridimensional dramático. El diseño de The Weaves se realizó con NOW Architects trabajando como coarquitecto local y Seoahn Total Landscape Architecture. Se espera que la construcción comience en 2021, con la finalización prevista para 2024.

El cargo The Weaves apareció primero en Arquine.

Esta nueva Maison es una celebración de la fuerte conexión entre Louis Vuitton y la cultura coreana. Con su diseño, Frank Gehry hace referencia no solo a la forma de la Fondation Louis Vuitton existente en París, sino también a los elementos de la arquitectura histórica coreana como la Fortaleza Hwaseong, que data del siglo XVIII, así como al movimientos y los trajes blancos del Dongnae Hakchum (Danza de la grulla).

El resultado es una estructura creada principalmente utilizando el vidrio curvo de Gehry, donde cada panel especialmente moldeado y se une a una red metálica a medida. El vidrio cubre todo el frente de la estructura, comenzando con un vestíbulo y unas ventanas altas y zigzagueantes, que conducen a una serie de terrazas cerradas y culminan en olas de paneles de vidrio con persianas, para dar una impresión de vuelo o de que el mismo techo se evapora en las nubes de arriba. Las paredes y la base del edificio están construidas con piedra blanca para mejorar esta sensación de ingravidez.

La exhibición en las vitrinas de la tienda presenta un colorido grupo de árboles de papel inspirados en los árboles de las maquetas a escala de Frank Gehry, estos árboles extraídos ingeniosamente de una sola hoja de papel,  fueron realizados en tamaño real y teñidos con pigmentos vivos,  coincidiendo con las obras de arte curadas en todo el edificio.

En el interior, los cinco pisos están dedicados a una oferta completa de los diferentes universos y colecciones. El arquitecto Peter Marino ha utilizado los vastos volúmenes para crear espacios contrastantes, desde un hall de entrada que alcanza los doce metros de altura, hasta salones más íntimos, utilizando diferentes texturas de piedra para dar la impresión de nichos tallados desde el interior. Este edificio único marca la primera creación de Frank Gehry en Corea del Sur y una nueva colaboración con Peter Marino.

El cargo Maison Louis Vuitton Seúl de Frank Gehry apareció primero en Arquine.

El parque elevado del High Line en Nueva York y la recuperación del rio Cheonggyecheon en Seúl son dos de los más celebrados proyectos urbanos de la última década.

Ambos proyectos, uno por transformar 7 kilómetros de vías férreas abandonadas en un parque lineal diseñado in extremis; y otro por derribar un viaducto elevado y recuperar el cauce de un rio para transformarlo en un espacio accesible y de contacto con el agua; resultaron inmensamente populares entre los ciudadanos de ambas ciudades y de los críticos en todo el mundo. Los dos han servido como catalizadores urbanos. Y han surgido –en diversas ciudades– una veintena de proyectos similares que los imitan. Además, estos han abierto una nueva alternativa al urbanismo clásico, que lo han mal llamado urbanismo-paisaje (landscape urbanism) acuñado en instituciones como Harvard, la Universidad de Pensilvania y la Architectural Association de Londres.

High Line. Nueva York. © Susana González

Vamos por partes. El High Line fue un triunfo en reciclar una pieza de infraestructura abandonada en un gran jardín delicadamente diseñado. Aceptémoslo, tiene poco de parque y mucho de jardín urbano –y hasta se puede pensar que es una instalación de jardinería. El Cheonggyecheon se ha convertido en la apoteosis del futuro urbano para limpiar los cauces o ríos en las grandes ciudades y transformarlos en espacios recreativos, accesibles y con finalidades ambientalistas.

El argumento principal detrás del urbanismo-paisaje –al menos en teoría– consiste en crear un acercamiento menos de planificación y más de hacer ciudad en base a proponer grandes piezas de paisaje urbano en las cuales se incorpora la arquitectura –o la infraestructura para tal caso; y esto ha sucedido hasta cierto punto. Pero la evidencia indica –al menos en los dos ejemplos citados– que el mayor impacto ha sido económico. En todo el Meat Pack District y sus alrededores, el valor de la tierra y las propiedades han aumentado notablemente y lo mismo resulta dentro del corredor urbano de la zona sur de Seúl.

High Line. Nueva York. © Susana González

Las recientes propuestas para crear un parque elevado en Av. Chapultepec claramente evocan al High Line, pero mientras el proyecto en Manhattan es una infraestructura abandonada, la otra es una de las avenidas más transitadas en una zona céntrica de ciudad de México. Claramente este tipo de ideas –el parque en Av. Chapultepec– quieren también evocar al Efecto Bilbao. Está por ver si las autoridades del Distrito Federal apoyan la iniciativa, pero ciertamente el proyecto está muy lejos de los objetivos propuestos por el High Line. También, hace tiempo se publicó otro proyecto para recuperar el viaducto Rio Piedad –ciudad de México– y reconvertirlo en un rio abierto, incorporando espacio público en sus márgenes y un corredor de BRT (Bus Rapid Transit), eliminando parcialmente el flujo vehicular de autos privados. Todo esto a pesar de ser una de las vías de movilidad fundamentales para que esta megalópolis funcione. Quien esto escribe, apoyó la iniciativa porque promover la utilización de otro medio de transporte que no sea el auto privado ya es un gran acierto, pero hay cierta ingenuidad en la propuesta de recuperación del rio como un espacio público sin un plan de movilidad alternativo.

Estos proyectos asoman la aspiración de facto, del urbanismo-paisaje desde su comienzo: el remplazo del paradigma del urbanismo tradicional de planificación mediante calles, manzanas y plazas delineadas, por edificaciones por un nuevo concepto de ciudad en el cual la naturaleza –semi-artificial construida (horizontal y vertical)– interactúa con las edificaciones –los objetos– a modo de parques elevados, parafraseando a John Hejduk. Estos se convierten en “artefactos” urbanos que crean un entorno urbano distintivo. En esta nueva versión del paisaje, el parque viene a ser una pasarela, un deambulatorio, un largo balcón y ha dejado las formas tradicionales del jardín, de la plaza y del boulevard, entre otros; y la ciudad es el lugar para ambas especulación y demostraciones de absurda intelectualidad.

Proyecto de restauración de Cheonggyecheon. Seúl

Ciudad de México es una ciudad de plazas y parques, variando en tamaño y diseño, como la Plaza de la Constitución, la “mal” llamada Glorieta Insurgente, Chapultepec, el Bosque de Tlalpan, hasta plazas tan tradicionales como San Jacinto o Coyoacán y todas las plazas centrales de Ciudad Nezahualcóyotl –estas últimas, actualmente re-valorizadas. Todas estas han sido producto de muchos años de propuestas urbanas desde la época colonial, pasando por proyectos –sin autor– del sistema METRO o arquitectos como Mario Schjetnan, que han formado una valiosa herencia urbanística de espacio público.

Mientras el DF se densifica –en especial los corredores Reforma e Insurgentes– con oficinas especulativas y apartamentos, uno se pregunta si los parques en esta ciudad deben ser propuestos como construcciones artificiales –algunos seguramente semi-públicos– o si debiésemos enfocar todas estas ideas en desarrollar propuestas para extender y mejorar los parques y plazas existentes, y utilizar el diseño urbano como un proceso para asegurarse de que estos espacios sean realmente públicos y accesibles a toda la sociedad.

El urbanismo-paisaje es promovido en algunas instituciones académicas como una nueva teoría sobre la ciudad, como el recién terminado Taller de Capilaridades de la AA en México. Pero, en la realidad, esta teoría parece más un remedio para tapar procesos de densificación que una muestra, ya sea de paisajismo o de urbanidad.

High Line. Nueva York. © Susana González

El cargo El renacer del espacio público apareció primero en Arquine.