En septiembre fue inaugurada la más grande obra pública de Olafur Eliasson, Seeing spheres. “Se trata de un espacio público que te contiene y contiene multitudes —dijo Eliasson. Comúnmente pensamos el espacio público como un vacío, el espacio negativo de la ciudad, visto desde el automóvil o atravesándolo en camino a otra parte. Seeing Spheres ofrece un lugar para la pausa, donde puedes verte desde afuera, participando en la sociedad.” Seeing spheres son cinco esferas de acero de poco más de cinco metros de diámetro que se encuentran al rededor de un espacio central. Cada esfera tiene una superficie plana, con un espejo, enmarcada por un anillo de luces LED, orientada para reflejar las caras con espejos de las otras esferas. Juntas producen un entorno sorprendente, de múltiples capas, espacios reflejados en los que las mismas personas y sitios aparecen una y otra vez, visibles desde varios ángulos inesperados. Eliasson usa comúnmente espejos para expandir el espacio y crear escenas de sutiles y un sentido juguetón de confusión espacial que estimula la consciencia de nuestros cuerpos y la percepción. Seeing spheres permite a los visitantes verse a sí mismos desde fuera, participando en el mundo compartido que aparece dentro de capas de espacio virtual conjurado por el grupo de espejos gigantes. La obra subraya la percepción del visitante de sí mismo y su entorno, ejemplificando el potencial del arte de, en palabras de Eliasson, “entrenar nuestras capacidades para percibir e interpretar el mundo.”

© 2019 Olafur Eliasson

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En el invierno de 1964 el arquitecto danés Jan Gudmand-Hoyer reunió un grupo de amigos para discutir sobre varios modelos de vivienda en ese momento y plantear el primer ejercicio de vivienda compartida en Europa. Discutieron las posibilidades de un entorno de vida más propicio, y a finales del siguiente año, habían comprado un terreno a las afueras de Copenhague en el que realizaron un proyecto de viviendas el cual nunca fue aceptado por los posibles vecinos, por tal motivo finalmente se vendió el terreno sin construir absolutamente nada.

En 1967 Bodil Graae escribió un artículo periodístico que cuestionaba la estructura de la unidad familiar tradicional llamado ‘Los niños deberían tener cien padres’, el cuál llevo a un grupo de cincuenta familias a configurar un ‘colectivo de viviendas’ posteriormente.

En 1968, Gudman-Hoyer escribió un articulo titulado ‘El eslabón perdido entre la utopía y la casa de una familia temporal’, en la que describió las ideas de su grupo y el proyecto fallido en 1964. Cuando se publicó, el artículo obtuvo respuestas de más de cien familias interesadas en vivir en una comunidad similar a la que planteaba Graae.

Por tal motivo, ambos grupos se unieron en 1968 y encontraron un par de terrenos, uno en Jonstrup, un pequeño pueblo a las afueras de Copenhague y otro cerca de Hillerod, ubicada al este de Dinamarca. A fines de 1973, ambas comunidades, habían completado la construcción.

Estas primeras comunidades de cohabitación fueron los primeros pasos prácticos del modelo de vivienda compartida, dichos ejercicios contemplaron diversidad de edades de los residentes, ingresos económicos, distintas realidades sociales, ocupaciones y profesiones,  aunque nunca se consideraron la encarnación de todo lo que debía significar cohabitar en una vivienda colectiva.

La ‘Cohousing’ es ahora una opción de vivienda establecida, y no solo se siguen construyendo nuevas comunidades en todo el mundo, sino que cada día se incorporan nuevas estrategias y conceptos en el desarrollo de estos modelos de vivienda.

Diversos ejercicios y modelos de viviendas compartidas se han implementado desde aquel entonces, no obstante, el resurgimiento de la co-vida actual ocurre en San Francisco con las ‘Casas de Hackers’, una suerte de fabricas de startups equipadas con literas. Y que posteriormente dio vida a empresas como Common, Founder House, Krash y WeLive para ofrecer departamentos equipados con espacios compartidos y áreas comunes.

En el 2030 habrá aproximadamente mil doscientos millones de personas más en el planeta, más del 70% estaremos viviendo en ciudades, y con el fin de poder albergar a estas personas, todos nosotros estaremos compartiendo más bienes y servicios del hogar que nunca antes.

El proyecto One Shared House 2030 esboza la primera investigación del laboratorio de innovación Space10 de IKEA sobre la convivencia y la manera en la que cambiará drásticamente la forma en la que vive la gente en las ciudades del futuro.

El objetivo del proyecto es explorar y desarrollar ideas para la vida compartida y resolver problemas actuales de la vivienda, como la asequibilidad, la rápida urbanización en nuestras ciudades, la reducción de espacios y el aumento en las desconexiones sociales.

Mediante una encuesta que incluyen preferencias sobre con quién sería preferible compartir, los servicios y flexibilidad de los espacios, la personalidad, el origen y cualidades de los compañeros, el tamaño de la comunidad, la plataforma redefine el significado de la convivencia.

Como consecuencia de las plataformas tecnológicas, pero también en respuesta a la inequidad e ineficiencia del mundo, la sociedad busca constantemente cambiar la manera en la que se habita, poniendo en crisis los conceptos de ‘propiedad’, tal como ya lo hacian Gudmand-Hoyer y Bodil Graae en los años sesenta.

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Está llena de secretos y desenlaces inesperados. Como las espectaculares vistas que esperan en la cima de sus empinadas calles. Exige detenerse a admirar el paisaje y pescar un destello de la Torre Transamérica o del Ferry Building en el Embarcadero, o incluso del Océano Pacífico y la Bahía de San Francisco que se funden bajo el Golden Gate Bridge. De la misma forma que las impresionantes vistas panorámicas se despliegan por el horizonte de la ciudad, explosiones laterales de color cargadas de simbolismo se extienden sobre sus muros y callejones, especialmente aquellos de La Misión, donde la gran comunidad hispana sigue tan viva y tan impasible ante lo que la rodea que pareciera un territorio que nunca hubiera dejado de ser mexicano.

San Francisco es así. Permite que las formas de vida más disímiles se unan en una sola metrópolis lo suficientemente compacta como para recorrerla de punta a punta en unas cuantas horas, pero tan vasta y tan compleja que se encuentra en un continuo estado de auto-invención. San Francisco mira hacia adentro, casi nunca hacia afuera. No pretende competir con otras ciudades “globales”, vive para sí misma. Si la ciudad tuviera un tema sería el de la localidad; es un grito a voces que se escucha en su arquitectura, en sus restaurantes, en los espacios comerciales dentro del mercado del Ferry Building. Se ha destacado por el arte de crear una cocina multicultural y una cultura enológica de primer nivel, pero también porque tanto los orígenes como los procesos y el resultado son totalmente específicos de la Bahía. San Francisco cree honestamente en la sustentabilidad y tiene la mirada completamente enfocada hacia la protección del medio ambiente. Todo se recicla, se hace composta o se reutiliza; es una ciudad efectivamente verde. Con organismos encargados de promover y reconocer proyectos energéticamente eficientes, esta sincrética ciudad cuenta con una comunidad arquitectónica comprometida con los principios para mantener el equilibrio ecológico y la conservación de los recursos naturales, así como el diseño de edificios que inflijan una huella mínima en el entorno.

Y es que, con un parque público que abarca la mitad del ancho de la ciudad y que desemboca directamente en el océano, San Francisco tendría mucho que perder si su ecosistema se viere amenazado. Es por edificios como la Academia de Ciencias de Renzo Piano en el Golden Gate Park, cuya tecnología constructiva se ha vuelto atemporal, que esa cultura ambiental y arquitectónica se difunde con el ejemplo. Además de los ya emblemáticos proyectos de Herzog & de Meuron, Libeskind y Morphosis, una nueva generación de estructuras se abre paso a través de la histórica, y a veces reticente al cambio, ciudad. La expansión de Snøhetta para el inagotable SFMOMA de Mario Botta se encuentra en construcción. Nuevas torres y rascacielos se elevan en el Distrito Financiero transformando la cinta urbana. Un macro-proyecto de infraestructura —el nuevo Centro Transbay de Pelli Clark Pelli— emerge en lo que era la antigua Terminal de Transbay, en el corazón de la ciudad. Conectará San Francisco a nivel regional y nacional, dará servicio a once sistemas de transporte multimodal y contará con un nuevo parque público de 1.8 hectáreas en su techo. Además de sus funciones como centro de transporte, contará con programas de entretenimiento, arte y educación y buscará obtener una certificación LEED Gold. El Distrito completo será transformado en un nodo comercial de alta densidad con miles de pies cuadrados de oficinas, vivienda y hoteles distribuidos en diversas torres. Algunos de estos desarrollos han sido ya asignados a firmas internacionales como SOM, Richard Rogers y el mismo Pelli Clark Pelli. Este estallido de actividad no se limita a los confines de la ciudad. Al sur de la península, los nuevos campus para los gigantes tecnológicos —como el de Foster & Partners para Apple en Cupertino y el de Frank Ghery para Facebook en Menlo Park— están iniciando una nueva revolución arquitectónica por sí mismos.

Pero San Francisco se impone ante toda esta actividad. Con el andar lento de la niebla, durante un mismo día callado se pasa de la humedad inmaterial del amanecer a la frescura calmada de la noche. El cielo inmenso se abre a través de sus amplias calles libres de edificios lo suficientemente altos como para interrumpir la comunión de ciudad y naturaleza, que se cierne sobre ella en un balance perfecto. Es esa naturaleza a la vez tan próxima y tan sacra la que convierte a San Francisco en una ciudad cosmopolita pero que no quiere ser urbana. Más allá de las icónicas casas victorianas de madera de secuoya con sus ventanas de bahía, más allá de las joyas arquitectónicas que representan sus modernísimos edificios y, sobre todo, más allá del inigualable Golden Gate Bridge, se despliega un sinfín de cerros, valles, bosques, bahías y viñedos que constituyen en sí mismos aventuras interminables. Basta salir de la ciudad para sentir que la urbe ha quedado tan atrás que ya se quiere regresar a ella.

Este texto se publicó en Arquine No. 67 | Habla Ciudad, con motivo de la primera edición del Festival de Arquitectura y Ciudad MEXTRÓPOLI. Aparta la fecha y acompáñanos a vivir la ciudad extraordinaria en su próxima edición que tendrá lugar del 09 al 12 de marzo de 2019. 

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1. San Francisco

El estudio mexicano TEN Arquitectos, liderado por el arquitecto Enrique Norten, presentó de forma oficial el pasado mes de julio el que será la nueva sede del Museo Mexicano de San Francisco con la colocación de la primera piedra. Esta institución tiene el honor de ser el primer museo de arte, cultura y patrimonio mexicano, mexicano-americano, chicano, latino y latinoamericano del mundo. Ubicado en el número 706 de Mission St., el proyecto ocupará los cuatro primeros niveles de una torre residencial de lujo de más de 65,000 metros cuadrados diseñada por Millenium Partners. La idea es que tanto la torre como el museo se conecten al vecino edificio Aronson —que data de 1903— que será restaurado y rehabilitado para integrarse como una parte más de la propuesta. En su nueva localización, el museo exhibirá una colección permanente formada por más de 15,000 piezas y estará rodeado con una envolvente plástica de tres pisos de altura realizada artista holandés con sede en México Jan Hendrix. El nuevo complejo contará, además, con dos galerías de doble altura, un anfiteatro, un centro educativo, un restaurante y una tienda. El proyecto para el Museo Mexicano amplia la experiencia del estudio en este tipo de programas —desarrollada en casos como el Museo Universitario del Chopo o el Museo Amparo de Puebla— para constituirse como un importante centro social, cultural, educativo para el disfrute y la promoción del arte y la cultura mexicana y mexicano-americana en San Francisco.

2. Nueva York

Junto a este anuncio y tan sólo unas semanas antes, Norten inauguraba su diseño para la nueva sede de la Biblioteca Pública de Nueva York, una nueva sede ubicada en la calle 53, en un barrio denso con instituciones de primer orden, residencias de lujo y oficinas. Con una superficie de 28,000 pies cuadrados, el proyecto busca garantizar las necesidades de un espacio público y de encuentro para la comunidad local y los ocasionales turistas de la zona. Este trabajo supone el primer proyecto cultural completado en Nueva York por la firma mexicana.

La propuesta transforma un espacio de baja calidad en un paisaje abierto y luminoso con una fachada transparente que revela la dinámica interna de la calle y del nuevo espacio. Desde la entrada se pueden ver los distintos programas que ocupan los diferentes niveles interiores, creando una interacción y un diálogo con su entorno. El proyecto es, por tanto, una plataforma para el cambio y el intercambio que, gracias a sus recursos, eleva por igual al individuo y al colectivo.

Al interior, las tres plantas están abiertamente conectadas para permitir la entrada de luz y las vistas, proveyendo un sin fin de nuevas oportunidades al disfrute y la interacción social: “desde conciertos jazz, festivales de música o diferentes proyecciones de cine”. Programas que se irán develando poco a poco con el uso del espacio. La adaptable planta abierta y su integración con los libros, el arte y la tecnología permiten al usuario disfrutar de un paisaje accesible e intuitivo que ofrece un amplio espectro de espacios públicos y privados, reconociendo así que la única manera posible de construir comunidad es gracias al empoderamiento individual del usuario desde el que descubrir su propio nicho creativo.

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