Son pocas las oportunidades para ver en un mismo espacio, en un mismo lugar, la obra completa de un artista. Sin duda alguna es esta una de esas pocas, y es que, durante este fin de semana han abierto, en un marco de celebración y fiesta en la Casa da Arquitectura de Matosinhos, dos exposiciones hermanas sobre la obra de Paulo Mendes da Rocha (Brasil 1928 – 2021), arquitecto brasileño promotor y referente de la cultura arquitectónica brasileña de la segunda mitad del siglo XX y de inicios del XXI. 

Alumno de João Batista Vilanova Artigas, se graduó como arquitecto en Sao Paulo en 1954. Cuatro años más tarde, haría su debut con su primer edificio destacado el Club Atlético Paulista, dando inicio a una prominente carrera que se extendería por casi 70 años con proyectos desde la escala de una casa en el contexto densamente urbano de Sao Paulo, hasta grandes edificios e intervenciones en el paisaje de distintas regiones del mundo. Estos 70 años son el objeto de estudio de las exposiciones que abren al norte de Portugal, en la zona metropolitana de Porto. 

Constructed Geographies: Paulo Mendes da Rocha con la curaduría de Jean-Louis Cohen y Vanessa Grossman, y Paulo: Beyond Drawing — Talking with Paulo Mendes da Rocha a cargo de Marta Moreira y Rui Furtado, son la combinación perfecta para entender en la globalidad la obra y pensamiento de quien fuera el tercer premio Pritzker de América Latina (2006). Ambas exposiciones encuentran su origen en el estudio y apertura del archivo del arquitecto, donado personalmente en 2019 a la Casa da Arquitectura con el único fin de comunicarlo y democratizar su acceso. Este es el primer paso de ese proceso, y el cual se complementa con la publicación de un catálogo y la producción de un ambicioso programa paralelo que deja el norte de Portugal para extenderse por Lisboa, Sao Paulo y Nueva York, donde a partir de debates, conferencias y actividades vinculantes se discutirá y reflexionará no sólo sobre la obra de Mendes da Rocha, sino de su peculiar y poderosa manera de hacer y entender a la arquitectura. 

Constructed Geographies, reúne una vasta cantidad de material de archivo: dibujos, planos, fotografías y maquetas, que exhibidas en distintos formatos —desde la tradicional vitrina hasta pantallas que permiten una mayor interacción— cuentan el desarrollo de la práctica arquitectónica de Medes da Rocha. Con alrededor de 150 dibujos, una docena de maquetas, y un centenar de material fotográfico, editorial e historiográfico, la narrativa destaca 12 proyectos, desde el pabellón de Brasil en la Expo 70 de Osaka, hasta el Museo Nacional de los Coches en Lisboa de 2015. La narrativa bajo la cual se presentan los materiales, que sin duda nos dejan boquiabiertos a quienes nos emociona siempre ver una exposición llena de planos y objetos del deseo, busca una revisita al archivo de la obra de Mendes da Rocha. Con un rebote que va de los dibujos originales, a las maquetas conceptuales, y de ahí a composiciones en video y modelos tridimensionales, esta exposición representa aquellas adaptaciones que sufrió la práctica de Mendes da Rocha en su manera de desarrollo: del exquisito dibujo a mano a la implementación de nuevas tecnologías. 

Por otro lado, Paulo: Beyond Drawing se aproxima a ser una experiencia inmersiva, una exposición un tanto más alejada de la manera tradicional de exponer arquitectura, y es que a partir de la proyección de videos en distintos ambientes y formatos, la curaduría de Marta Moreira y Rui Furtado tiene como objetivo acercar, y un tanto desmitificar, la figura del arquitecto únicamente diseñador o proyectista. En ese sentido, el conjunto de extractos de conferencias, entrevistas y charlas, que con la museografía planteada, pueden ser recorridas sin un orden establecido; y así, busca compartir el pensamiento y las ideas de Mendes da Rocha, no en un dibujo, no en un diseño, sino en una plática y en una comunicación oral. Como un verdadero profesor le habla a sus alumnas y alumnos: radical, abierta e igualitariamente. 

Esta exposición se convierte en una verdadera charla, en un contacto directo, de tú a tú, con Paulo Mendes da Rocha —tal y como lo expresa la segunda parte del título—. Es también una de esas maneras “radicales” de exhibir arquitectura, compartiendo el conocimiento y la experienca a través del habla, de la escucha, tal y como se compartía antes de que esta, nuestra querida disciplina, se aproximara más a los púlpitos que a la charla de a pie. En palabras de la curadora y el curador “han buscado compartir con todos la experiencia inolvidable que han tenido al estar en contacto con él”. 

Paulo se queda en Portugal, su archivo, su acervo y estas dos grandes exposiciones que estarán abiertas al público hasta febrero de 2024. Ambas distintas, haciendo notar el origen curatorial de sus dos equipos, la primera, con curadores historiadores, desde lo historiográfico, el archivo duro, la arquitectura misma; la segunda, con una curadora socia en distintos proyectos y un co curador practicante en la ingeniería estructural, se plantea desde la experiencia, la vivencia y compartiendo conocimientos con la voz. Ambas aprovechando la diversidad con la que hoy debe discutirse y hablarse arquitectura, ambas con el pleno objetivo de compartir el aprendizaje, como nos dice la escuela de otro Paulo, Paulo Freire. Las dos para mostrar, ver y escuchar al personaje radical, pensador y nunca conforme que fue Paulo Mendes da Rocha.

El cargo Ver y escuchar a Paulo en Portugal apareció primero en Arquine.

Paulo Mendes da Rocha ha fallecido a la edad de 92 años. Este brasileño nacido en 1928 en Vitória, Espirito Santo, y principal exponente de la corriente paulista, resistió estilos y tendencias, y fue el tercer latinoamericano que recibe el Pritzker en 2006, después de Luis Barragán en 1980 y Oscar Niemeyer en 1988.

Su práctica empieza en 1955 y la primera obra destacada fue el Club Atlético Paulista que obtuvo el premio de la VI bienal de arquitectura de São Paulo. Discípulo de Vilanova Artigas ­­­­­–el fundador de la corriente paulista que privilegia la honestidad estructural, antagónica al lirismo escenográfico de la corriente carioca liderada por Oscar Niemeyer–, dio clases en la cátedra de su maestro en la Facultad de Arquitectura y Urbanismo, hasta que el golpe militar de 1964 lo alejó de la docencia. Sin embargo, sería en esos años de dictadura que llevaría a cabo una de sus obras más notables: el Pabellón para la Expo de Osaka de 1970. De su producción cabe destacar su propia casa (São Paulo, 1964), un lacónico e isomorfo cuadrado de concreto, que libera la planta baja para desaparecer tras una sutil modificación topográfica, obteniendo la máxima intimidad al revalorizar la arquitectura como objeto autónomo. Una de sus obras maestras es el Museo Brasileño de Escultura en São Paulo, donde disuelve interior y exterior bajo una sola losa de concreto de más de 60 metros de claro, donde resuelve el acceso, las áreas de exposición cubiertas exteriores y la imagen urbana del centro de exposiciones.

En 2000, Paulo Mendes da Rocha recibió el Premio Mies van der Rohe para Latinoamérica con la reforma de la Pinacoteca del Estado de São Paulo. En la transformación –más que remodelación– del edificio inconcluso de la Pinacoteca, Mendes da Rocha estaba limitado por el volumen compacto, simétrico y masivo original. Su intervención consistió en reubicar el acceso principal del museo sobre el eje secundario. Así, eludía la perspectiva central y monumental, apostando por un recorrido a través de los vacíos, desde una delicada intervención radicalmente moderna. El mismo año construyó Poupatempo Itaquera. Se trata de una estructura semejante a una estación de metro que flota sobre un gran terreno baldío, destinada a albergar todas las oficinas y servicios oficiales para que cualquier ciudadano resuelva sus trámites en poco tiempo (poupatempo). En esa época incrustó una estructura –para el centro cultural FIESP– que expresaba su esfuerzo, al flotarla dentro de la planta baja de un edificio proyectado por Rino Levy, sobre la Avenida Paulista. En 2002, gestó otro hito urbano con el dosel de la plaza del Patriarca. Se trata de un espacio cubierto por un pañuelo de concreto que apenas se apoya en el suelo, redundando en los grandes claros estructurales que generan espacios públicos y horizontales.

Lo conocí una mañana de finales del pasado siglo en la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de São Paulo. Bajaba, fumando como siempre, ensimismado, por la rampa del espacio central. Lo saludé y ya no nos separamos hasta el anochecer tras recorrer varias de sus obras que generosamente me mostró –entre otras, la que fuera su propia casa y donde por aquel entonces vivía su hija– para terminar entre alcoholes en una cantina cerca de su oficina en el centro de São Paulo. Posteriormente tuve la oportunidad de invitarlo un par de veces a impartir conferencias en el Congreso Arquine. Nunca olvidaré el viaje desde el Colegio de San Ildefonso en el centro de la Ciudad de México hasta la Embajada Suiza, con él y Peter Zumthor fumando –los dos– como chacuacos y discutiendo sobre las ciudades, a vuelta de rueda. Con los años mantuvimos una relación epistolar constante publicando buena parte de sus últimas obras, como el extraordinario CESC en el centro histórico de su ciudad a partir del reciclaje de un antiguo centro comercial.

La esencialidad del trabajo de Paulo Mendes da Rocha quedará en la memoria de tantos arquitectos a los que nos inspiró. Fue un dandy reflexivo, irónico y seductor, que mantuvo a lo largo de su carrera una resistencia militantemente moderna. El rigor de su obra partía del desprecio por lo superfluo, y del énfasis ético del discurso paulista. La obra que nos deja el arquitecto brasileño es corpórea, musculosa e indiferente a las apariencias de la actualidad. Paulo Mendes da Rocha, buen platicador, bebedor constante, fumador empedernido, fue un moderno incombustible.

El cargo Paulo Mendes da Rocha (1928-2021) apareció primero en Arquine.

En 2020, el arquitecto brasileño Paulo Mendes da Rocha, quien recibió en 2006 el Premio Pritzker, donó su archivo a Casa da Arquitectura-Centro Portugués de Arquitectura. Los 8,800 artículos que conforman este legado fueron recibidos por esta institución el mismo mes en que fueron enviados. Nuno Sampaio, director ejecutivo de Casa da Arquitectura, declaró a diversos medios que el archivo de Mendes da Rocha más adelante podrá ser consultado no sólo por quienes estudien de manera académica la obra del autor del Museo de Escultura en Brasil o, en su defecto, para quienes habiten en Portugal, ya que la totalidad del archivo será digitalizada y tendrá libre acceso. Asimismo, Casa da Arquitectura ha estudiado el cuerpo de obra de Mendes da Rocha desde 2017 y ha montado exposiciones dedicadas a este autor, quien se ha pronunciado desde este centro contra el ascenso de la ultraderecha en su país.

Sin embargo, la revista Domus reportó que arquitectas y arquitectos brasileños tuvieron una reacción adversa y criticaron la decisión del arquitecto ya que, con el gesto de trasladar su archivo a Portugal, Mendes da Rocha remite al poder colonial que ejerció Portugal sobre Brasil. Este comentario, ¿responde meramente a una tendencia política? En un momento de revisionismo histórico, cuyas repercusiones se encuentran en actos como la petición de dejar de usar el nombre de Phillip Johnson de manera honorífica en el MoMa y en Harvard, dada la afiliación nazi del arquitecto estadounidense, ¿qué implicaciones colonialistas pueden encontrarse en la donación de un archivo brasileño a una institución portuguesa? Pueden existir justificaciones casi de índole técnica: probablemente, Casa da Arquitectura tenga mayores recursos para cuidar y digitalizar un archivo tan importante. Y, de cualquier manera, que una institución portuguesa albergue el legado de Mendes da Rocha no afecta la relevancia estética de su obra y mucho menos su entendimiento, ya que Casa da Arquitectura permitirá la libre consulta de este archivo. 

“¿Más a quién compete en última instancia la autoridad sobre la institución del archivo?”, pregunta Jacques Derrida en Mal del archivo. Tal vez tendríamos que cuestionar la idea misma del archivo como una herramienta del conocimiento. Se sabe que la colonización no sólo implementó herramientas militares que, por ejemplo, concernieran únicamente a la navegación o a las armas. Los procesos de conquista también implicaron el traslado de gramáticas y tratados tanto arquitectónicos como de construcción, libros que, además de conformar bibliotecas —un edificio que significaba dominación en un territorio que no contemplaba al objeto-libro como el único para transmitir conocimiento— impusieron maneras de interpretar el mundo que van desde las formas de leer y escribir, así como las de trazar las ciudades y pensar el territorio. Por otro lado, todas las instituciones coloniales conformaron sus propios archivos. Las instituciones coloniales legislaban a través del papel y la escritura. Preguntarse quién tiene esos papeles se refiere no tanto a quién puede cuidar físicamente de un objeto histórico, sino quién tiene el poder sobre la interpretación que éste pueda generar. Clausurar su consulta o difundirla hasta cierto punto es, de alguna manera, mediar la narrativa histórica.

En 2019, Emmanuel Macron viajó por África del Este ya que Francia estaba devolviendo arte africano extraído durante la colonia. En ese momento, el periodista Patrick Gathara señaló que también se tendría que devolver un archivo colonial que permanecía en los países colonizadores y, por lo tanto, seguía siendo interpretado desde su visión. Para Gathara, devolver los archivos sería regresar la historia de la vejación a quienes tienen el derecho de leerla y reconocerla. Sin embargo, Francia ha negado entregar los documentos coloniales a Argelia. Inglaterra, además de no autorizar a los kenianos siquiera consultar el archivo colonial, quemaron documentos hasta bien entrada la década de los 80. 

Gathara apunta algo que podría ser pertinente para leer los archivos arquitectónicos. Tanto los gobiernos de Inglaterra y Francia anteponen las carencias técnicas de los países colonizados para cuidar de sus propios archivos. Para Gathara, tener las capacidades técnicas para albergar ciertos objetos históricos es afirmar el poder sobre el otro. Si bien, el archivo de Mendes da Rocha no contiene la misma densidad histórica y violenta que los archivos coloniales, sí podría involucrarse en las propuestas sobre el colonialismo. Por un lado, Casa da Arquitectura se legitima ante la diversidad de instituciones brasileñas que podrían haber recibido el archivo del arquitecto. Por otro, la generosidad del centro para digitalizar el archivo y abrirlo al público podría tomarse como que son ellos, y nadie más, los que facilitan la interpretación sobre la obra de Mendes da Rocha.

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Presentado por:

Este proyecto es uno de los 6 finalistas al Mies Crown Hall Americas Prize (MCHAP) 2018: 

SESC (Servicio Social de Comercio del Estado de São Paulo) es un centro social para el ocio y la cultura. Esta unidad ocupa la estructura del edificio construido en 1940 donde operaba una vieja cadena de tiendas departamentales Mesbla. En la esquina del 24 de mayo y Dom José de Barros, en el centro de São Paulo, se agrega al edificio comercial una institución que adquirió otras dos propiedades que fueron incluidas al complejo. El reto fue transformar la monotonía de las plantas originales estandarizadas en un programa para un complejo de espacios de culturales y de ocio: teatro, librería, estudios, salas de exhibición, gimnasio y una piscina.

El proyecto es un ejemplo de construcción sobre el legado de un ambiente urbano preexistente, demostrando las virtudes de una ciudad futura y justificando, al mismo tiempo, el uso de un sitio privilegiado en una zona icónica de São Paulo. Además de transformar la estructura del edificio de Mesbla, este centro también aglutina un edificio pequeño del barrio que fue demolido para abrir paso a la construcción de un bloque técnico reservado para servicios y equipo. En el vacío central del edificio principal, el cual es usado como una brecha de iluminación coronada por el tragaluz de la vieja sección de almacenaje, una nueva estructura independiente consistente en cuatro pilares cilíndricos soportan las nuevas losas.

Para expandir el área de las losas originales a casi quinientos metros cuadrados, la propuesta hizo que los pisos fueran continuos. En estos nuevos espacios se concentran usos que necesitan grandes vacíos, tales como un teatro insertado en parte del área de estacionamiento, la cual tiene un acceso independiente, y en la doble altura de un salón para exposiciones. Arriba, la nueva estructura soporta un nuevo volumen de tres pisos de alto, que congrega café, vestidores y una piscina en la azotea. La planta principal, llamada Plaza SESC, es una extensión de la calle, y la mayoría de los espacios sociales de la instalación están abiertos para todos. La circulación vertical gana potencia por una serie de rampas que conectan continuamente el programa del complejo e invita a los visitantes a explorar el edificio.

En SESC 24 de mayo, las aceras no separan la zona para caminar de la entrada al edificio, las puertas no son visibles e indican que las instalaciones están abiertas para todos sin restricciones. Las rampas proveen accesibilidad libre a los espacios y a los contenidos ofrecidos por la institución, además facilitan la democratización de lo cultural como una práctica individual y autónoma. El espejo de agua en la cafetería del piso 11 se ha convertido en el patio de juegos favorito de los niños.

Puedes encontrar los proyectos finalistas del MCHAP en nuestro especial del No.85 de la revista Arquine.

El cargo SESC 24 de Maio apareció primero en Arquine.

IMS Paulista, Andrade Morettin Arquitetos Associados, Sao Paulo, Brasil.

Foto: Nelson Kon

Un edificio cultural en varios niveles con galerías, biblioteca y cine en la icónica avenida Paulista de Sao Paulo que ofrece al  público y a los transehuntes una experiencia estructural. El concepto principal del edificio fue trasladar la planta baja del museo del nivel bajo al centro del edificio, a 15 metros sobre la avenida Paulista, creando una relación enteramente nueva entre el museo, la ciudad y sus habitantes.

Edificio E, Universidad de Piura, Barclay & Crousse Architecture, Piura, Perú.

Foto: Cristobal Palma

En un paisaje seco al norte de Perú, este nuevo edificio de la Universidad de Piura crea una red compleja y compacta de salones interconectados, oficinas y espacios públicos, diseñados específicamente para alojar a estudiantes de entornos desfavorecidos. El edificio representa una nueva tipología educativa creada con cuatro intereses básicos: un nuevo paisaje, el edificio ofrece espacios que pueden eniquecer el aprendizaje, enfocándose en mejorar la calidad de vida tanto como apoyar la experiencia de parendizaje; el sentido de comunidad, creando espacios no diseñados para estudiantes que trabajan juntos fuera de las aulas se contribuye a generar un sentido de comunidad; el edificio como campus, aunque compuesto de una forma definida de 70 metros de lado, el edificio se compone de 11 estructuras independientes, de dos o tres niveles de altura; espacio y clima, creando una zona confortable dentro del clima caluroso y seco del desierto del norte del Perú.

SESC 24 de Maio, Paulo Mendes da Rocha y MMBB Aarquitetos, Sao Paulo, Brasil.

Foto: Nelson Kon

Dentro de un sitio ajustado en medio del denso pero fragil centro histórico de Sao Paulo, esta institución ofrece entretenimiento, deporte y espacios médicos —incluyendo una psicina en el techo— a los miembros de esta asociación progresiva, todo conectado por una generosa rampa de 11 niveles. Además de transformar la estructura de un edificio existente —previamente una tienda departamental— este centro social para el entretenimiento y la cultura incluye un pequeño edificio construido para albergar el equipo técnico.

Museo Nacional Smithsoniano de la Histora y Cultura Afroamericana, Freelon Adjaye Bond / Smith Group, Washington, DC, Estados Unidos.

Foto: Darren Bradley

Respondiendo con dignidad al monumento a Washington y estructuras históricas vecinas, las pantallas de cobre inclinadas de este nuevo museo albergan una experiencia en varios niveles para los visitantes a este sitio. El museo aloja galerías, esapcios administrativos, un auditorio y bodegas. El planteamiento fue establecer una relación significativa con este sitio único al mismo tiempo que una fuerte resonancia conceptual con la profunda y añeja herencia africana en América.

Centro Cultural Teopanzolco, PRODUCTORA e Isaac Broid, Cuernavaca, México.

Foto: Jaime Navarro

Al lado de una pirámide prehispánica, los techos inclinados de este nuevo centro cultural color arena albergan un auditorio con 800 plazas y espacios para artes escénicas, ofreciendo vistas al sitio histórico y a la ciudad. El edificio se organiza alrededor de dos elementos con fuerte definición geométrica: un edificio triangular contiene el programa público y una plataforma que lo circunda contiene los espacios de apoyo, incluyendo un teatro de caja negra. La plataforma sirve de mirador hacia la ciudad y contiene patios abiertos alrededor de árboles ya existentes en el sitio. La forma triangular del techo es una gran rampa inclinada que reduce la presencia física del edificio.

True North, Edwin Chan / EC3, Detroit, Estados Unidos.

Foto: Jason Keen

Mediante un uso inovador de estructuras de acero galvanizado y corrugado, se crea una secuencia dinámica de esapcios interiores y exteriores que proveen alojamiento a una nueva generación de pioneros urbanos en las frágiles comunidades centrales de Detroit. Completado en menos de un año,  True North es un desarrollo que incluye nueve residencias para renta y espacios comunes, además de 30 árboles recién plantados. A cinco kilómetros del centro de Detroit, es un barrio tranquilo y espacioso. El sembrado estratégico de las casas responde a necesidades de apertura y seguridad, vistas y privacidad, socialización y aislamiento.

El cargo Finalistas MCHAP 2018 apareció primero en Arquine.

Este texto se publicó en el número 38 de la Revista Arquine, invierno del 2006 | #Arquine20Años

“Un arquitecto no se debe alimentar sólo de arquitectura sino de los hombres.”

 

Paulo Mendes da Rocha insiste en que no seremos capaces de construir la ciudad contemporánea mientras no consideremos que debe ser una ciudad para todos, como si viviéramos en una misma casa. La arquitectura es una forma de conocimiento y el arquitecto quién tiene que definir qué hacer y cómo prevenir el desastre de la no urbanidad.

La siguiente conversación retoma ideas que han sido constantes en la obra y pensamiento del arquitecto brasileño (Espirito Santo, 1928), Premio Pritzker 2006: la arquitectura más allá de la forma, la arquitectura ligada a la ciudad, al hombre y al entorno.

En tu trabajo existe una fuerte relación entre naturaleza, hombre, construcción y ciudad. Cuando hablas de estos temas lo haces como si fueran una secuencia… 

Es como si fueran los capítulos de la historia de la humanidad. La naturaleza en su estado original  es un espanto; entonces el hombre interviene, así surge el deseo de la casa y de la ciudad, de las que se encuentran  vestigios desde el neolítico. En ese momento se comprende poco a poco que la naturaleza  es poderosa, pero que se puede controlar, el fuego es un claro ejemplo. Esta experiencia histórica nos explica lo que somos hoy, por lo tanto no se trata de saber o no saber hacer, sino qué hacer, esa es la cuestión.

¿Y cómo se relacionan estos temas entre sí?

En un libro sobre la iconografía de la Edad Media y el Renacimiento se hace un discurso crítico filosófico acerca de un cuadro de Piero de Cosimo del Quattrocento. Este cuadro es una maravilla. En él hay dos viejitos sentados en el suelo que conversan entorno a una hoguerita; se nota que uno de los dos está lisiado, tiene una pierna rota. Detrás se ve una casa a dos aguas, que sirve para decir: arquitectura, así como dibujan los niños una casita. En el fondo aparece un burro, o un caballo, que carga algo en su costado y, al lado, parece que bailan unas mujeres muy bonitas, como la Primavera de Botticelli. Incluso aparece una jirafa. Los dos viejitos son Vulcano y Eolo. La historia es que Vulcano dominó el fuego y por eso Zeus se indignó y lo expulsó; entonces Vulcano tropezó y se quebró la pierna. Fue recogido por las musas que lo curaron y lo criaron. El otro viejo que está alrededor del fuego, Eolo, es el dios del viento. Cuando se encuentran el viento y el fuego surge la forja, se puede herrar al burro que se convierte en una máquina, un instrumento para el trabajo del hombre. Es la tecnología y, al mismo tiempo, la historia de la articulación de la inteligencia humana hacia sus deseos y necesidades.

¿Y la jirafa? 

Es una historia increíble. Un califa la había mandado de regalo al poder eclesiástico de Venecia. La hacían desfilar en las procesiones triunfales con obispos, carruajes y el Santísimo Sacramento. Un día, en uno de esos paseos, la jirafa se golpeó en un arco y se murió, entonces el califa mandó otra jirafa. Todo esto es importante para decir dónde nos encontramos y para hablar de las aproximaciones entre las culturas. Los grandes conflictos posteriores, la Batalla de Lepanto… Quiero decir: árabes, asiáticos y europeos siempre desearon aproximarse, aunque no siempre lo consiguieron. Es un tema que seguimos viviendo hoy, con el cual no hemos sabido hacer nada.

¿Por qué?

Estábamos hablando de la geografía, de las culturas. Y sale de nuevo a cuento la jirafa que significa también conocer el planeta, navegar, aproximarse, y comprender que aquello que entendemos por naturaleza no es el paisaje sino sus fenómenos. La fenomenología.

¿Cómo se relaciona tu fascinación por la capacidad de inventar y construir con la tecnología?

No se puede dudar del ingenio humano, de lo que se puede dudar es de su malignidad o de su inteligencia, no de lo que sabemos hacer. Hoy se habla mucho del high-tech y todo eso; son tonterías, porque ya están adelante de lo que necesitamos.

¿Piensas que con la tecnología existente podemos hacer todo lo que se necesita actualmente en arquitectura?

Sí, éste es un engaño para abrir una discusión indignante, porque no es verdad. Tenemos la necesidad de utilizar toda la tecnología posible, porque nos hace más fácil la vida. La cuestión de la alta tecnología no se debe despreciar, en absoluto. Cuando digo que la tecnología está más allá de lo que necesitamos, me refiero a que no se puede hacer un panegírico de productos extraordinarios que brillan sin necesidad. La tecnología puede entrar en delirios absurdos, por ejemplo, el hecho de que para animar una cena se use una vela falsa que imita una vela de verdad, entonces al momento de querer encender un cigarro con esa vela  hace falta tecnología, porque no hay fuego. Debemos tener sentido del humor, no exagerar. Para habitar, dormir, no necesitamos aún de alta tecnología. En los centros quirúrgicos, en los laboratorios astronómicos necesitamos de todo aquello que ya tenemos y más aún. No hay que dejarnos atrapar por los malentendidos.

¿Puedes dar un ejemplo?

Dentro de este mismo panegírico de producto superabundante, lo más banal dentro de las tecnologías malignas es el automóvil. Es una bella tecnología, flota con los neumáticos inflados, con un motor que se dice de explosiones en el que no se oye explotar nada, un aparato perfecto en los detalles de metalurgia, en sus uniones, etcétera. Sin embargo, todos quieren tener un automóvil y esto entorpece la circulación en la ciudad. El exceso de deseo, como si fuéramos changos que tomáramos las frutas sin razón y después las arrojáramos al piso. Se debe tomar lo que efectivamente se puede comer. Si el automóvil no avanza, es una estupidez.

Has dicho que la estructura del cuerpo te parece magnífica. ¿Crees que existe alguna relación con la estructura en arquitectura?

La biología es una cosa, la mecánica de construcciones, otra. Yo no soy muy adepto a lo orgánico, puede parecer convincente como teoría, como forma de pensamiento, pero la arquitectura orgánica es algo que nunca he entendido. Incluso la divulgación de estas ideas puede generar cosas horribles, porque considera exclusivamente la forma. Actualmente no tenemos ninguna necesidad, frente a los problemas que estamos viviendo, de arquitecturas simbólicas, metafóricas, basta que se haga lo que se tiene que hacer, hablo de la estrategia del momento, no sé en el futuro.

¿Cuál es la relación con el esqueleto humano?

El esqueleto es una estructura portante, pero si tú pones un esqueleto en un museo, la carne no se articula, la tienes que amarrar con alambres, pieza por pieza, y si lo pones de pie se desmorona todo. Creo que con esa idea se inventaron las marionetas. Por lo tanto, el esqueleto no es una estructura, a menos que esté viva. Se puede hacer cierta metáfora de que toda estructura no es absolutamente rígida, que todo se mueve un poco, las articulaciones por ejemplo, pero esto no llega a ser comparable con algo que se regenera a cada segundo que comes y fabricas energía. Somos una verdadera máquina de energía. Comemos, producimos calor y tenemos la posibilidad de mover nuestros músculos. Esta fuente de energía se explota como si nosotros mismos fuéramos hogueras, kilovatios, ésta es la gran idea de la vida humana, no se le puede comparar con estructuras, mucho menos copiar las formas.

Sin embargo, el cuerpo ha sido siempre una referencia en la ingeniería.

Hay muchas máquinas que se copian exactamente, son móviles pero no son inspiraciones formales por razones estéticas, son soluciones de movimientos que copian ciertos aspectos de nuestro propio organismo. La rotación de las manos, por ejemplo, no tiene mucho que ver con la idea de estabilidad de las construcciones, porque una estructura con esa inspiración biológica que no se desarrolle, que no dé frutos o hijos, no tiene sentido, no se pueden comparar las cosas así, ingenuamente. Y en todo, así es. Por ejemplo, explicarle a un niño la transmisión de la energía eléctrica por medio de la mecánica de los fluidos es un error, el agua es algo completamente distinto, así se hace una confusión básica: una cosa es una cosa y otra cosa es otra cosa. Tienen leyes completamente diferentes. La teoría de la propagación, la mecánica, son cosas muy específicas de la física. Por lo tanto, estas comparaciones, amparadas por imágenes generales, no son muy legítimas.

¿Cuáles son las claves que confieren sentido a la tarea de proyectar?

El ingenio arquitectónico es la capacidad del hombre de proyectar lo que imagina. Lo que se llama proyecto es la decisión de lo que se debe hacer. ¿Qué hacer? Éste es el proyecto. No cómo hacer; se puede hacer de mil maneras. Es como si dijéramos que un hotel no es un proyecto; el gran proyecto es imaginar que una ciudad debe tener hoteles para albergar a los visitantes. Ahora, falta alguien que sepa hacer un hotel, con o sin gracia. No estoy diciendo que el edificio no sea arquitectura, pero ésta no es la parte más importante. Hoy se valora mucho esto porque es un producto que se puede vender, y si se puede vender es lucro, es una visión de un estado en el que se nota la degeneración de los altos ideales del género humano. Esto no es importante, lo importante es lo trascendental. No tenemos tiempo. La cuestión de la historia nos atrapa porque nosotros, individualmente, tenemos poco tiempo para tocar el fuego.

¿Crees que la arquitectura comienza desde el momento en que el hombre transforma el territorio y el paisaje?

Sería mejor no creer en nada, pero justamente ésta es una cuestión que me obceca, digamos, porque creo que todos estamos de acuerdo en que sí. Sólo que yo haría mucho énfasis en la situación en que nos encontramos hoy, cuando una simple mirada del hombre que dice: acá voy a hacer las casas, allá abajo junto a las aguas voy a hacer el puerto, ya es arquitectura. Son disposiciones espaciales. Sería muy difícil imaginar un solitario haciendo estas cosas, no lo haría, no sería necesario, lo cual habla del raciocinio en su dimensión social. Entonces nos convertimos en sabios por urgencia de lo que tenemos que hacer. ¿Cómo lo vamos a hacer? Cuidado con las aguas acá, no sé qué por allá, etc. Ingeniamos la tecnología para realizar una disposición que nos parece ideal para instalarnos en un lugar. Y cuando se dice: debemos instalarnos ahí, se inicia un diálogo con el lugar. Para mí la casa quiere decir: las mujeres, los niños, el futuro, significa que no se puede ser masculino o femenino, aunque la condición humana sea, esa sí, masculina y femenina.

El cargo La paradoja de la jirafa. Conversación con Paulo Mendes da Rocha apareció primero en Arquine.

Esta frase es retomada por Hans Ulrich Obrist para plantear la reconstrucción artística de la obra de la arquitecta italiana-brasileña tomando su casa como museografía. The insides are the outside. O interior está no exterior, inaugurada este mes, toma el legado de Bo Bardi a través de obras y reflexiones de Zé Celso, Paulo Mendes da Rocha, Kazuyo Sejima, Alexander Calder, Cildo Meireles, Cinthia Marcelle, Douglas Gordon, Gilbert & George y Waltercio Caldas. En el texto curatorial, Ulrich Obrist menciona que ha “comisariado varias exposiciones en espacios domésticos que se han convertido en ‘casa-museo’, como una forma de hacer frente a la idea de la exposición como algo que no sólo ocupa espacio, pero como un evento que ocurre en el tiempo”. Este proyecto en la Casa de Vidrio es una réplica de la Huerta de San Vicente de Federico García Lorca, la Casa Luis Barragán o la casa Nietzsche, como Lo espiritual –de una casa y una vivienda– en el arte.

El cargo Interiores en el exterior apareció primero en Arquine.