Vivo en una de las avenidas más importantes de esta bella ciudad, La Avenida La Paz; aunque después la llamaron Avenida Juárez. Desde ahí, en mis alturas, he observado la transformación de mis vecinos, algunos han cambiado para bien otros para mal, otros por desgracia han desaparecido como sucede con la mayoría de las cosas con el paso del tiempo. Los vecinos que quedan ya no son lo de antes, su tranquilidad se ha evaporado, desconozco si evolucionaron o simplemente se cansaron y aburrieron de llevar una vida tranquila, o mejor dicho les ganó la tentación y se convirtieron en diferentes cosas para todos los usos menos para los que fueron creados. Yo sigo fiel a mi vocación.

Durante algunos años fui considerado el más alto del barrio. Tan alto, que podía ver la cúpula de la Iglesia del Cielo evitando ir a misa, pero poco a poco la modernidad que yo impuse se fue contagiando hasta que en fechas recientes llegó un intruso, de esos que conciben sin la pasión que da el hacer las cosas, creo que le dicen el JV, es tan feo que hasta nombre de narco tiene.

Mis padres entendieron muy bien el lugar en el que me pusieron, pero sobre todo visualizaron el enorme potencial comercial que tendría la avenida en el futuro, de esa forma pensaron que lo mejor era hacerme mixto y me desplantaron sobre 3 niveles de uso comercial que hasta la fecha mantengo. Me adaptaron de forma inteligente a los tres niveles que cada una de las calles que me rodea tiene y, aún teniendo 3 accesos, siempre es posible llegar al mismo punto, desde aquí puedo ver quién viene a visitarme.

Las líneas claras, simples y fuertes que componen mi piel, acentúan mi horizontalidad a través de un lógico y sencillo juego de macizo y vano, macizo y vano que a lo largo de la Av. Juárez me hace sentir más grande e imponente.

Mi cuerpo está compuesto por dos prismas rectangulares colocados en paralelo y separados entre sí, de tal forma que la separación permitió que tuviera 2 enormes terrazas que sirven para que el sol bañe mis seis pisos, en cada uno de ellos pude tener a mi cuidado a 4 familias. Hubo una época en la que tuve a las 24 familias, ¡qué tiempos!, hoy no me quejo, también tengo oficinas a las que viene mucha gente sólo a trabajar, sigo siendo mixto. Mis interiores fueron de lo más amplio, moderno y flexible para su tiempo, mis recámaras se abren por completo al exterior por medio de puertas corredizas y están separadas entre sí por la madera de los guarda ropa, evitando el uso tradicional del muro como único elemento para separar espacios. Mis áreas de servicio baños, cocina, cuarto de lavado y de servicio se dispusieron en forma lineal a lo largo de mi superficie y abriéndose hacia el vacío de las terrazas para poder iluminarlos y ventilarlos de forma natural.

Mi robusto esqueleto me ha mantenido de pie a pesar de un par de grandes contingencias. Estoy firme y más activo que nunca. Mis sistemas funcionan casi como cuando era un recién hecho y mi elevador me sigue dando el dinamismo que necesito. Sí, sí, sí, por supuesto que los años no pasan en balde y en algunas partes luzco viejo, acabado y hasta remendado. Es lo normal, a todos nos pasa. Pero aquí estoy, con el escaso mantenimiento que recibo a veces hasta me veo joven.

Mis padres entendieron muy bien su época y supieron concebirme de una forma tan sencilla, lógica y simple, pero no menos funcional. Al contrario, esa sencillez es la que me ha permitido seguir funcionando adaptándome a cada momento. Para la mayoría paso inadvertido, tal vez porque la prisa de la rutina les impide detenerse a verme pero no para aquellos que viajan lento, que todavía creen que la belleza está en lo simple, para los que no creen que lo más alto siempre es lo mejor —ahí tienen a su JV o al La Porta, que por cierto ¡es mi sobrino!

Hace poco falleció mi madre. Don Mario —mi padre— se quedó sin su eterna compañera. Seguramente llegaron a pasar juntos muchas veces sintiéndose orgullosos al verme de pie ya que fui el resultado de su enorme pasión y oficio.

Hoy a mis vecinos los van convirtiendo en escenografías sin ninguna identidad o arraigo, un día son una cosa y otro día otra, soy tal vez el único sobreviviente de una generación funcionalista, tal vez el más representativo de la vivienda colectiva moderna en una zona plagada de disfraces de modernidad y ocurrencias baratas. Mientras eso sucede, seguiré viendo desde mis alturas los cambios que el tiempo me conceda ver. Espero que sean muchos porque me niego a morir.

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El cargo Mario Bautista O’Farril apareció primero en Arquine.

Mario Bautista O’Farril nació en Puebla un 14 de febrero de 1930 y falleció hoy en la misma ciudad. Estudió arquitectura de 1949 a 1953 en la Universidad Nacional Autónoma de México, con maestros de la talla de Vladimir Kaspé, Jorge González Reyna, Félix Candela, José Villagrán y Francisco Serrano.

Fotografía: Luis Gordoa

Una combinación de buenos maestros y poca bibliografía lo llevaron a reconocerse en Mies van der Rohe. Su influencia fue notable, aceptando que “una vez que te gusta su arquitectura es difícil que te alejes de ella”. Fue Vladimir Kaspé quien lo orientó y si bien no coincidió ni con Augusto H. Álvarez ni con Mario Pani, Mario Bautista admiraba el talento de éste último como promotor de sus propios proyectos. Por otro lado, su fascinación por la obra de Candela era absoluta. Así, cuando recorrió Ciudad Universitaria y vio su pabellón de rayos cósmicos se quedó —según recuerda— con la boca abierta: “Qué maravilla de arquitectura es ésta, con una lámina de concreto delgada para dejar pasar todos los rayos cósmicos, era una preciosidad, esas cosas a mi me gustaban mucho, era muy aficionado a entender todo lo nuevo porque es lo que yo quería hacer, algo diferente, no irme a la arquitectura clásica sino adaptarme a la época contemporánea”. Bautista siempre estuvo fascinado por lo nuevo, por la tecnología, los nuevos materiales y los procedimientos novedosos de la construcción.

En poco tiempo el arquitecto Mario Bautista se convirtió en un referente de la modernidad en un contexto poblano sumamente conservador, donde la arquitectura tenía que someterse a los lineamientos del pasado. Algunos clientes vieron en su trabajo una arquitectura similar a la que estaban desarrollando en El Pedregal de San Ángel de la Ciudad de México arquitectos como Francisco Artigas, las Case Study Houses californianas y, evidentemente, la radicalidad de las cajas de acero y vidrio de Mies van der Rohe. Sus casas se ubicaban en áreas suburbanas ya que el centro de Puebla siempre estaba controlado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia.

Fotografía: Luis Gordoa

Fundador de la Facultad de Arquitectura de la BUAP, realizó muchos proyectos reconocidos a nivel nacional e internacional. Entre sus obras más destacadas se encuentran el Edificio Lastra, un edificio mixto —habitacional con supermercado en planta baja—muy exitoso. De hecho fue el primer edificio moderno que se construyó en Puebla, con elevadores, mosaicos venecianos, cancelerías de aluminio y grandes cristales de lado a lado.

En 1968, fue nombrado director general del Instituto Nacional de la Vivienda, que sería el antecesor del Infonavit, y con un buen grupo de profesionales hicieron un estudio de la Vivienda en el Distrito Federal. En aquel entonces se tenía calculado que la población se iba a quintuplicar en unos cuantos años y resultó cierto. En ese entonces realizaron un proyecto visionario que protegía el primer cuadrado de la época precortesiana donde se ubican los valores antiguos que todavía están siendo investigados, y proponía una serie de proyectos que lo protegieran.
Posterior a este periodo de administración, en 1975, con la colaboración de Elsa Alonso, realizó la Torre Géminis que fue el primer edificio en régimen de condominio en Puebla.

El arquitecto Mario Bautista creó espacios ultramodernos y lidió con el tiempo, dejando un valioso legado de arquitectura moderna.

Fotografía: Luis Gordoa

El cargo Mario Bautista O’Farril (1930-2018) apareció primero en Arquine.