En la biografía de Ghotmeh publicada en su sitio web, escrita por Christine Blanchet, se dice que, “si bien deseaba convertirse en arqueóloga, sus estudios en el departamento de arquitectura de la Universidad Americana de Beirut, la condujeron a interrogarse de manera distinta sobre las huellas, la memoria, el espacio y el paisaje, desarrollando sus proyectos con un acercamiento profundamente duradero y cercano, según sus propios términos, a una arqueología del futuro.” Ghotmeh estudio también en la prestigiosa École Spéciale d’Architecture, de París, y después colaboró en las oficinas de Jean Nouvel y Norman Foster. En el 2005 ganó el concurso internacional para el Museo Nacional Estonio y abrió su propia oficina.

Museo Nacional Estonio. Foto Takuji Shimmura.

En el sitio web de la revista Domus, se dice que en su concepto para el pabellón, llamado À table, a la mesa, ella plantea “repensar qué y cuánto comemos, cómo ‘consumimos’ y cómo tejemos nuestras relaciones unos con otros y con el mundo vivo, llevándonos a una comunión ecosistémica con la Tierra más sostenible.” En el periódico The Guardian, Oliver Wainwright escribe que Ghotmeh explica su propuesta diciendo:

Es un poco como Mary Poppins. Quise crear un refugio abierto que invitara, un lugar para sentarse y comer y hablar juntos en medio de la naturaleza y repensar nuestras relaciones entre nosotros y con el mundo vivo.

Interior de la propuesta para el pabellón. Lina Ghotmeh Architecture/Serpentine.

Otro proyecto reciente de Ghotmeh es Stone Garden, un edificio situado en la zona portuaria de Beirut que materializa la percepción de la arquitecta sobre su lugar de nacimiento. El proyecto surge con una nueva forma arquitectónica que traduce una lectura espacial sensible de la ciudad. Tomando sus raíces del contexto, retrata la capacidad de la arquitectura para actuar como una herramienta de curación y un actor activo en la construcción de la resistencia en tiempos de crisis.

El cargo Lina Ghotmeh es designada arquitecta del Pabellón Serpentine 2023 apareció primero en Arquine.

La apertura de Black Chapel dará inicio a una temporada completa de eventos creativos y participativos que incluyen conciertos de música experimental, intervenciones sonoras, talleres de arcilla, un panel de discusión y una ceremonia del té. Concebida como un espacio de encuentro, meditación y participación, con un énfasis en la música sacra, Black Chapel se convertirá en una plataforma para el programa de actividades para el verano de la Galería Serpentine ofreciendo reflexión, conexión y alegría al público. Asimismo, tomando como influencia la Capilla Rothko de Houston, Texas, Gates produjo una serie de obras visuales especialmente para el pabellón.

Siete paneles pictóricos cuelgan en la estructura interior. En estas obras, Gates buscó honrar el

oficio de su padre como instalador, utilizando estrategias de techado y soplete que requieren de una llama abierta para calentar el material y, así, fijarlo a la superficie.

El pabellón se compone predominantemente de madera estructural revestida de madera contrachapada tensada, además de tableros de piel y/o madera que fueron teñidos y tratados para uso externo. Otros materiales utilizados son el concreto prefabricado para los cimientos de la plataforma, los cuales fueron diseñados para ser removibles y reutilizables. Al interior, la estructura es aparente, pero se encuentra protegida de los elementos externos por una membrana impermeable. Black Chapel presenta tres grandes vanos: uno en el techo y dos en los muros exteriores, así como una medianera interior. Finalmente, el proyecto cuenta con dos salidas, una en el lado oeste del pabellón y otra en el este. Todas las salidas están graduadas a un máximo de 1:21 para que los ocupantes con movilidad reducida puedan salir del pabellón sin ayuda. La distancia máxima en el viaje de ida y vuelta a una salida es de 17,5 metros.

Theaster Gates ha declarado para el departamento de prensa de la Galería Serpentine que su pabellón pareciera albergar maneras de trabajo artesanal y formas de reunirse. “A través del espacio, la vasija produce modos de estar juntos y modos de entendernos. Black Chapel es un recipiente para aquellos que deciden reunirse”. Añade: “Es mi esperanza que Black Chapel logre ser un espacio para honrar la espiritualidad al tiempo que interrogue lo sagrado y fomente lo social”.

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