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Eva Franch i Gilabert es curadora en jefe y directora ejecutiva del Storefront for Art and Architecture en Nueva York. En 2014, con el proyecto OfficeUS, fue seleccionada por el US State Department para que representara a Estados Unidos en la XIV Bienal de Venecia. En 2004 fundó OOAA (Office of Architectural Affairs). Su trabajo ha sido expuesto en el FAD Barcelona, la Bienal de Arquitectura de Venecia, el Vitra Design Museum y la Bienal de Arquitectura de Shenzen.

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Semanas atrás la Oficina de Educación y Asuntos Culturales del Departamento de Estado de EE.UU. eligió entre decenas de candidatos al equipo curatorial encabezado por Eva Franch i Gilabert, directora del Storefront for Art and Architecture, Ana Miljacki del Instituto de Tecnología de Massachusetts y Ashley Schafer co-fundadora de Praxis, como curadores del Pabellón que representará a éste país en Venecia del 7 de junio al 23 de noviembre de 2014. Criticism by Re-making es el título de la propuesta que revisa precisamente la arquitectura producida por los Estados Unidos de América en los últimos cien años, para destacar que es este país el “productor de la mayor cantidad de arquitectura fuera de sus fronteras” tal como lo comentó en su entrevista para #LaHoraArquine Carlos Mínguez Carrasco, quien también forma parte del equipo curatorial del pabellón. Es este país quien desde hace años lidera a nivel mundial el número de oficinas corporativas que más construyen, concepto iniciado en el climax de la modernidad por los estadounidenses. Son estas grandes firmas corporativas aquellas que la disciplina no mira y quienes de algún modo configuran la arquitectura global contemporánea. La propuesta de este joven equipo curatorial pretende indagar dentro de lo empresarial del mundo de la arquitectura, que pareciera causar repulsión al común de la crítica culta de la disciplina, para cuestionar esos procesos que filtran corrientes más alternativas y radicales.

Para lograr esto el proyecto se compone de dos acciones fundamentales. Una de ellas es la construcción de un catálogo o repositorio que reunirá 1,000 proyectos de arquitectura estadounidense de los últimos cien años, con el fin de revisarlos y rehacerlos, para entender su valor y evaluar la posibilidad de hacerlo mejor. La otra acción es la conformación de OfficeUS, una oficina in situ, un laboratorio que tendrá a su cargo la revisión de los proyectos que conforman esa historia paralela de proyectos diseñados por oficinas estadounidenses esparcidos por el mundo y la misión de criticar y rehacer a partir de la reinterpretación el material que conforma el repositorio. La selección de los miembros de OfficeUS para estar en el pabellón de Venecia de 2014 se realizó a través de una convocatoria abierta y el consejo del Comité Consultivo Federal sobre Exposiciones Internacionales, convocado por el Consejo Nacional de las Artes de ese país, para garantizar la transparencia y legalidad de un proceso público llevado a cabo a más de diez meses de la puesta en escena del pabellón.

La propuesta conceptual de este equipo curatorial pretende convertir el pabellón en un lugar para el cuestionamiento, para entender sistemas que la crítica arquitectónica no ha entendido como propios, confrontando la idea de arquitectura versus cultura arquitectónica como un llamado al pensamiento y una revisión a lo que quizás se pudiera entender como un tipo de modernidad llevado a otro lugar, aquella donde lo fundamental es la producción en serie que, de cierta forma, contamina y configura el espacio contemporáneo. La de la copia y la re-producción en serie, aquella que debe ser revisada para entender su valor y mejorar su condición. En este caso, es el pabellón más que un escenario de exposición, es el lugar que tiene las preguntas, quien se constituye como un espacio vivo y activo de cuestionamiento del oficio.

 Imagen vía Storefront for Art and Architecture 

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La arquitectura se pliega y devela en distintas ramificaciones, orgánicas y geométricas. Eva Franch i Gilabert ha explorado las formas compositivas, representaciones y procesos creativos de la arquitectura y el arte a partir de vitrinas museográficas, curatoriales y discursivas de un proceso de diseño como práctica intelectual. A lo largo de sus 30 años de historia, el Storefront for Art and Architecture se ha constituido como una galería tipo clip-kit que ha servido como medio para otros medios. Como directora de este proyecto, Eva Franch busca la creación de espacios donde una gran variedad de especies del discurso arquitectónico puedan interrelacionarse y ramificarse entre sí. Espacios donde la gente que hace, distribuye y usa estos medios variados, puede juntarse y constituirse en un foro discursivo vibrante. Así como las fachadas de múltiples paneles en el edificio del Storefront, Eva Franch propone una arquitectura que fluye hacia distintas plataformas –con distintos bastidores y lienzos– como sistemas yuxtapuestos de representación.

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