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Hoy en día, cuando hablamos de ecología, de sustentabilidad, de arquitectura “verde”, un tema que siempre se repite es el de la energía. La disponibilidad energética es un factor cuya consideración es ineludible en cualquier proyecto arquitectónico, pues de él depende la forma final del edificio. En este tercer capítulo, Daniel Libeskind (Studio Libeskind), Nicholas Grimshaw (Grimshaw Architects) , Ken Yeang (T.R. Hamzah & Yeang), Stefan Behling (Foster + Partners), Piers Heath (Foster + Partners) y Raúl Huitrón (BIOMAH) nos comparten sus visiones de esta relación fundamental entre forma y energía.

Daniel Libeskind comenta la definición de esta palabra, energía. Siempre nos hace pensar directamente en la del sol, el viento, o de los elementos naturales, pero es igualmente importante valorar la energía humana, una energía que trasciende, reúne y que construye. Así, expliqua su reflexión comentando un proyecto en el cual trabaja junto con el antropólogo Richard Leaky en África, notando cómo la evolución y el medio ambiente están estrechamente entrelazados. Libeskind se cuestiona acerca de la evolución del ser humano en relación al tiempo y a las tecnologías que desarrolla, todo relacionado con un lugar geográfico, obviamente.

También energía tiene que ver con ahorrar, consumir menos, de manera responsable y justa. Cuidar los gastos y optimizar el diseño de un edificio para que su forma, su envolvente, responda lo mejor posible al entorno en el cual se ubica. Nicholas Grimshaw habla del Pabellón de Energía de la EXPO 2020, en Dubai, que diseñó para entender la factibilidad de vivir en el desierto desde el punto de vista energético y sustentable. Cuestionando de nuevo la relación entre ecología y diseño, Ken Yeang explica que para él la forma no sigue sólo a la energía, sino a muchas otras cosas. El primer objetivo de un edificio tiene que ser funcional y, también, “hacer feliz a la gente”.

Piers Heath insiste también en lo importante de entender el lugar y pensar al edificio y su forma directamente en relación con las condiciones climáticas: controlar la luz del día, la ganancia solar, la pérdida de calor. Heath asegura que los sistemas de regulación y control de temperatura tienen una influencia fuerte en la forma del edificio. Finalmente, para Raúl Huitrón, la forma es una expresión del flujo de energía en todos los procesos de vida en la naturaleza.

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Una vez más el MOMA pone sobre la mesa el “futuro”, pero esta vez acerca de una problemática más del presente y más acerca de una realidad que le atañe a todos los ciudadanos del mundo y no solo a arquitectos. El 2 de Octubre el MoMA y la Graduate School of Architecture, Planning and Preservation de la Universidad de Columbia, organizaron un simposio sobre el futuro de la energía. El mundo actual consume aproximadamente 13 Terra watts de energía al año, una cifra que aumenta exponencialmente debido, entre muchos factores, a nuevas economías emergentes como China e India y al consumo excesivo de las economías del primer mundo, siendo Estados Unidos el mayor consumidor de energía del planeta. Tomando en cuenta que el 85% de la energía del planeta es generada usando combustibles fósiles, los cuales son recursos limitados y no renovables, el planeta llegará a un punto cuando no podrá solventar la demanda energética usando los métodos de generación actual. En otras palabras, algo tiene que cambiar y pronto.

El evento inicio con exposiciones de sistemas alternativos de generación de energía, destacando la de Jonathan Trent, astrofísico de la NASA, quien expuso un sistema que utiliza el proceso metabólico y fotosintético de las algas como sustitución del uso de biomasa para la generación de electricidad. La dosis de arquitectura estuvo a cargo de Juan Herreros, al presentar sus últimos proyectos en Bogotá y Oslo y el uso de sistemas pasivos de ventilación y de energía geotérmica para calentamiento respectivamente. La arquitecta británica Judit Kimpian, directora de Sustainable Architecture and Research del AEDES, presentó proyectos que utilizan un sistema de modelado y eficiencia energética, llamado carbonbuzz, que permite calibrar el uso y demanda energética de un edificio. El encuentro cerró con las presentaciones de Anna Dyson, directora del Center for Architecture Science and Ecology, CASE NY, y de Matthias Schuler de la Universidad de Harvard. La primera expuso el desarrollo de nuevos sistemas de captación de energía solar y el diseño de paneles de vidrio “inteligente” que cambian su densidad según la cantidad de radiación solar. El segundo expuso proyectos destacados en los que ha colaborado con firmas como Foster and Partners, en Masdar City Abu Dhabi, y Sanaa, en un proyecto escolar en Alemania, y el uso de energía solar y geotérmica a través de sofisticados sistemas de captación desarrollados por él mismo.Resulta pues de suma importancia que arquitectos y diseñadores se interesen por el tema, más si tomamos en cuenta que la industria de la construcción utiliza el 30% de la energía del mundo y que los edificios son responsables del 40% del consumo eléctrico en las grandes ciudades. Por lo mismo, cualquier decisión tomada en la mesa de dibujo tendrá un impacto trascendental en la ciudad del futuro, tanto como en la del presente.

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