El edificio de la La Ciudadela fue construido entre 1793 y 1807 para albergar la Real Fábrica de Tabacos de la Nueva España. La construcción estuvo a cargo del arquitecto español Antonio González Velázquez, director de arquitectura de la Academia Mexicana de San Carlos. Utilizado posteriormente como cuartel militar, cárcel, fábrica de armas y escuela, el inmueble fue declarado monumento histórico en 1931 y rescatado en 1944 por José Vasconcelos, quien inauguró la Biblioteca de México dos años después. Vasconcelos visualizó la creación de la biblioteca como un “faro” en su plan educativo y cultural que buscaba hacer extensivo en el país.

Desde entonces, la biblioteca alberga los fondos Reservado y México que abarcan aproximadamente 450 mil volúmenes y atiende a cerca de 2 mil personas al día. La construcción original, cuya planta cuadrada mide 168 m por lado, contiene un distribución del espacio a partir de cuatro patios principales de 40 x 40 m y otros dos más pequeños. En 1988, el edificio tuvo una intervención importante por parte del arquitecto Abraham Zabludovsky, quien cubrió estos cuatro patios con paraguas metálicos. En 2011, el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes dio a conocer el proyecto de La ciudad de los libros y la imagen para recuperar y acondicionar el edificio cuya propuesta cuenta con una serie de bibliotecas personales, una librería más amplia, salas de lectura, salas digitales, bibliotecas para niños, bebeteca, área para personas con discapacidad visual, galería para exposiciones, centro de la imagen, teatro, cafetería, nuevas oficinas y un aprovechamiento integral del espacio.

El plan maestro del proyecto a cargo de Taller 6A (Alejandro Sánchez + Bernardo Gómez-Pimienta) rescata el carácter del edificio en torno al esquema de patios con base en circulaciones continuas a través del edificio, tanto perimetrales como el eje norte-sur. A su vez, la propuesta mejora las condiciones de iluminación y ventilación natural; atiende los requerimientos de accesibilidad mediante el empleo de guías táctiles y el uso rampas en topografías; y moderniza las instalaciones y equipamientos. Entre los componentes principales del plan maestro destaca el Teatro Antonieta Rivas Mercado –con un mural del artista Dr. Lakra–, la librería Educal Alejandro Rossi, y la de sala de consulta abierta que ocupa cuatro crujías. Además de ser una propuesta que reúne libros, arquitectura y arte, este espacio para la cultura –en construcción– mantiene un sistema de bajo consumo energético e innovaciones de sistema bioclimático para la preservación de las colecciones y la conservación del inmueble.

Fotos: Jaime Navarro

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El legado de los arquitectos tiene trayectorias disímiles. Unos repuntan con rescates póstumos y otros se diluyen en el anonimato de nuestras metrópolis caníbales. Las obras de Zabludovsky ni repuntan –quizá por demasiado recientes– ni se diluyen ante la fuerza de su contundente gestualidad expresionista.

Abraham Zabludovsky nació el 14 de junio de en 1924 en Bialystok, Polonia. Estudió en la Escuela Nacional de Arquitectura, en la ciudad de México. Ya como estudiante apuntaba a lo que sería más tarde: arquitecto, constructor y empresario, todo a la vez. De su primera época son más de cien obras alrededor del tema de la vivienda. Residencias en Las Lomas, edificios de viviendas en la Condesa y Polanco, torres y conjuntos habitacionales, siguieron las ideas y los preceptos que tendieron a perpetuar los principios de la modernidad y su internacionalización.

En una segunda época, asociado con Teodoro González de León, construyeron un nuevo lenguaje, masivo y monumental, basado en el uso exclusivo del concreto cincelado, que vistió buena parte de los edificios emblemáticos de la sociedad mexicana, monumentalizando la ciudad. El edificio para el Infonavit inauguró esta fértil etapa que culminó con la remodelación del Auditorio Nacional, donde el material único permitió cierto sincretismo entre modernidad y arquitectura prehispánica, no sólo desde los taludes y los muros ciegos sino desde la tosca gravidez de sus edificios escenográficos. En buena medida, su éxito proviene de la monumentalización de la ciudad, dotando los nuevos centros del poder civil con signos de identidad colectiva, como el Colegio de México, la Delegación Cuauhtemoc o el Museo Rufino Tamayo.

En sus últimos años, Zabludovsky diseñó auditorios y centros de convenciones con soltura y desenfado formal, lejos de la contención geométrica que rigió los años de colaboración anteriores. Sus obras póstumas —la Torre Quadrum, el Auditorio de Guanajuato, el Museo Interactivo Papagayo, los auditorios de Hidalgo y Celaya, y el Centro de Convenciones de Chiapas— quedaron varadas como buques atemporales. La intuición y gestualidad del arquitecto generaron relaciones espaciales complejas a partir de intersecciones entre figuras simples. La plasticidad y la abstracción del concreto, como único material, le permitieron pasar del proyecto a la obra sin solución de continuidad, desde un discurso que entrecruzó las enseñanzas del Movimiento Moderno con una lectura personal de las culturas autóctonas. Abraham Zabludovsky decía, parafraseando a Le Corbusier, que “el arquitecto es un organizador; no un estilista del tablero de dibujo”.

Zabludovsky murió en la Ciudad de México el 9 de abril de 2003.

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