Ante el evidente centralismo, ante la patente miopía de la visión ensimismada de y en la capital, desgraciadamente endémica en nuestro país, se podría haber recurrido a otras estrategias para evitar la pérdida de una magnífica oportunidad para hacer las cosas de distinta manera, tanto en la exposición 110 años de arquitectura en México como en los dos gruesos volúmenes que la acompañan. No hubiera sido tan difícil, por ejemplo, establecer “corresponsalías” en las distintas regiones y, a través de ellas, obtener informaciones y documentos que ayudaran a conformar un retrato más justo de lo que ha sido la arquitectura en México (país) en la última centuria. Yucatán, Veracruz, Puebla, Michoacán, Nuevo León, Jalisco y otros tantos estados poseen una relevante historia arquitectónica. Menos o nada publicada, no conocida en la capital: quizás no menos valiosa y significativa. Claro que esto representa una labor más intensa y delicada: el monto de la inversión y el meritorio esfuerzo de la autora de la exposición y de los libros, la doctora Fernanda Canales, al transformar una tesis doctoral en estos productos, muy bien lo merecían.

Es cierto, no existe –salvo excepciones- el testimonio gráfico de primera calidad que las fotografías de la exposición y los libros relativos casi siempre muestran. Hay un criterio falsamente esteticista que –muy en la costumbre de los coffee table books– se estila para ciertas publicaciones arquitectónicas. Viene al caso ahora un volumen, de 1992, sobre la arquitectura del Ticino que, muy bien hecho, y con modestia y elegancia, da cuenta de esa interesantísima arquitectura sin recurrir a lujos vistosos ni galas polícromas. Y es obligado material de referencia.

Es curiosa la cifra: 110 años. ¿Para qué estirar tanto la liga? ¿Tan importante es incluir, sin la indispensable decantación que da el tiempo, a las últimas producciones y figuras? Por otro lado, el mismo discurso de la exposición no deja en momentos de ser confuso, a ratos enrevesado.

Aterricemos en el caso de Jalisco. Con un poco de investigación se hubieran podido rescatar e incluir arquitectos, obras y conjuntos urbanos que fueran más allá de menciones nominativas o que de plano no están por ningún lado. Con un poco de información no se hubiera caído en la crasa equivocación de confundir el movimiento arquitectónico llamado Escuela Tapatía de Arquitectura (1924-1936) con la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Guadalajara, de Ignacio Díaz Morales (1948-1963). Y sobre éste último maestro, sin duda el arquitecto y teórico más importante del Occidente del país en el siglo XX, hubiera sido sin duda indispensable- dentro de una visión equilibrada y justa- mostrar sus más relevantes trabajos. Ni hablar de otras figuras regionales como Refugio Reyes, Martín Pozos, Guillermo de Alba, Porfirio Villalpando, Miguel Aldana Martínez, Luis Gutiérrez y tantos otros.

Así, en cada región –por ejemplo Danilo Veras en Jalapa, el ingeniero Ravizé en Monterrey, el arquitecto Mier y Terán en Mérida, el ingeniero Carlos Murillo en Culiacán- hay filones arquitectónicos únicos que le confieren al panorama nacional una diversidad, riqueza y complejidad que están muy lejos de figurar en el gastado y rabón canon a la usanza en la capital. Una visión que hubiera sido posible construir con un ánimo distinto, alejado del encandilamiento del pequeño star system (el de antes y el de ahora) chilango, una visión general de la arquitectura nacional del siglo XX y sus muy diversas raíces y visiones que ayudara a paliar lagunas, ignorancias, exclusiones. Y más allá de ello, que ayudara a construir un imaginario arquitectónico nacional más integral y diverso, más rico, útil, solidario, justo.

Al final, 110 años de arquitectura en México (D.F.), se queda en un llamativo esfuerzo, interesante y bien producido, pero lastrado por la visión antes descrita. Queda pendiente un recuento, y una crítica, que ayuden a situarnos en el muy vasto y valioso panorama de la arquitectura de México (país). Es de esperarse que esa tarea pueda realizarse en un no lejano futuro.

jpalomar@informador.com.mx

El cargo 110 años de arquitectura en México (D.F.) (II) apareció primero en Arquine.

110 años de arquitectura en México. Tal es el ambicioso nombre que lleva una exposición montada actualmente en el Palacio de Iturbide, sobre la calle de Madero en México. Su nombre debería ser, más bien, 110 años de arquitectura en México, Distrito Federal. Es triste que tan evidente esfuerzo y tan alta inversión como los que requirieron esta muestra caigan –a estas alturas- en un centralismo tan grotesco. Si bien es cierto que en la capital del país ha sucedido, por razones obvias, mucho de lo más relevante en términos de la arquitectura producida en el país, ya es más que tiempo de que se entienda que hay muchos cuautitlanes también de relevancia a lo largo y ancho del territorio nacional. Lejos de estas líneas está apelar al espíritu de campanario y exaltar gratuitamente glorias locales. Pero es necesario acotar el largo y tan costoso provincianismo chilango que, desde siempre, insiste en mirarse el ombligo. Sería esperable que las nuevas generaciones se sacudieran esta más que perniciosa lacra. Pero ésta sigue, obcecada. (No olvidar que los buenos provincianos, desde siempre, han estado al pendiente de sus propias cosas y al mismo tiempo observando desde lejos –y desde cerca- y tomando nota, entre sarcásticos y azorados, de los avatares de la antigua Tenochtitlán. Casi nunca parece haber sucedido en viceversa.) No es solamente ver exclusivamente lo que sucede allá; es, también tener, a veces, una mirada que solamente entiende desde allá.

Hay muchos factores que pueden explicar lo anterior. La histórica concentración de actores arquitectónicos alrededor de la Academia de San Carlos y de la Escuela Nacional de Arquitectura durante generaciones, la misma existencia de tantas obras notables en la capital, la relativa vitalidad de los círculos arquitectónicos locales, la generación –gracias al acceso a recursos de diversos tipos- de publicaciones relacionadas con la arquitectura y su difusión, el hecho de que México sea la ciudad por la que, generalmente, primero llegan las novedades o sus noticias y ciertos actores del mundillo de la arquitectura. A través de los años, los hechos mencionados han generado una especie de “canon oficial” de lo que se registra como historia de la arquitectura nacional. Durante buena parte del siglo XX este canon fue generado, de manera oficiosa, por una sola revista, Arquitectura México, liderada por el arquitecto Mario Pani y un equipo afín a este maestro, situado él mismo en el centro de los devenires arquitectónicos y los encargos oficiales. Luego de su extinción en los setenta, surgió otra publicación: Arquitectura, la que a su vez dio nacimiento a Arquine, actual difusora principal de un mainstream arquitectónico que se enlaza, a través de más de siete décadas, con una visión frecuentemente centralista y limitada de lo que en todo un país pudiera ser relevante. Este recuento es, por supuesto, esquemático y por lo tanto simplificador: no por ello carece de cierto fundamento.

Gracias a la enorme, e injusta, concentración de recursos de todo tipo en la ciudad de México se puede establecer esta reflexión: la capital tiene cinco veces más población que Guadalajara, la segunda ciudad del país (20 millones contra 4, o sea 5 a 1). Y sin embargo su vitalidad, su empuje económico, sus oportunidades de todo tipo, sus instancias culturales, etcétera, representan una proporción que podría ser de 15 a 1, o más. No todo es achacable al factor centralista: en la provincia existen también la abulia, el desinterés, el provincianismo en sentido peyorativo, pues. Aún así, la cosa no es para tanto: ¿quince a uno?

La exposición que da motivo a estas líneas, y los dos monumentales y muy bien impresos volúmenes que le sirven de catálogo son, para decirlo una vez más, un meritorio y esforzado trabajo. Serán, sin duda, futura referencia para el estudio de la arquitectura nacional. Es, precisamente por ello, que es necesario poner el tema en perspectiva.

jpalomar@informador.com.mx

El cargo 110 años de arquitectura en México (D.F.) (I) apareció primero en Arquine.

Fernanda Canales –quien estuvo en el pasado programa de La Hora Arquine– se propuso dibujar y mapear México desde 1900 hasta 2010 desde la arquitectura. Con un trabajo detallado, la construcción de este mapa surge de la obsesión por encontrar, pensar y clasificar –como en un ejercicio Perequiano– lo histórico, lo sociológico, lo político, lo genealógico, lo irónico y casi hasta lo fisiológico, para descubrir el significado de lo moderno y lo mexicano, a partir escarbar y desnudar las bases de lo que constituyen el patrimonio espacial y arquitectónico de esa época por encima de lo común –y lo corriente.

Para el filósofo francés Michel Foucault, la historia efectiva es aquella en la que el conocimiento, no abarca verdades absolutas sino fragmentos, asi es la lectura de los distintos temas y elementos que conforman el mapa que construye este libro. Arquitectura en México 1900 – 2010. La construcción de la modernidad: obras, diseño, arte y pensamiento es el mapa mexicano construido a partir de diferentes mapas, elaborados a partir de seguir una línea en el tiempo como origen, para lograr sumar y orquestar los hechos, ficciones, personajes, “filias y fobias” logrando así, construir desde la revisión de las voces y archivos del pasado una plataforma que permita la representación de nuevas miradas.

Este mapa mexicano permite ampliar los nombres recurrentes que han servido de base a la construcción del patrimonio moderno en México, para reconocer la importancia de un legado que se construye desde la idiosincrasia de un país en constante efervescencia y contraste, político, social y cultural; un lugar donde a veces ser, significa reconocerse en otras culturas siguiendo la línea que marque el sexenio. Las arquitecturas y arquitectos que el mapa muestran no se juzgan, se componen para formar parte del tablero del juego que permite dibujar la historia que construyó una sociedad, a partir de las huellas que dejó marcadas –o aquellas que fueron borradas– en el espacio que esta habita.

Un mapa hecho libro a partir de la compilación estructurada, hilvanando urdimbre y trama, para tejer 25 líneas del tiempo con más de 2,000 imágenes. En si misma se divide en ocho capítulos; los dos primeros tratan sobre la relación entre la arquitectura y las ideas de modernidad e identidad nacional, los siguientes cinco contienen temas de arquitectura, autores, diseño, ciudad, arte y pensamiento; y cierra con un último capítulo que comprende la producción de la primera década del siglo XXI. Este trabajo enciclopédico que abarca mucho, e ilustra exhaustivamente, se compone de los fragmentos recogidos a través de descendientes o socios, de recortes de periódicos, revistas –incluso algunas que se creyeron efímeras– y los principales archivos que albergan las piezas que construyen esta historia.

El mapa mexicano que dibuja Fernanda Canales trasciende de lo obvio que una compilación contiene. Al ser un archivo de archivos de la arquitectura del siglo XX y primera década del XXI, busca convertirse en una herramienta que permita trabajar desde la comprensión de la historia, para reemplazar los paradigmas y entender las ideas y acciones que están más allá de los proyectos, las semillas que permiten construir ideas actuales, al leer – y encontrar(se) – este mapa como un material vivo.

El cargo El mapa mexicano apareció primero en Arquine.

La exposición Arquitectura en México 1900-2010, Obras, diseño, arte y pensamiento, se acaba de inaugurar en el Palacio Iturbide, sede del Centro cultural de la Fundación Banamex. Se trata de una excelente muestra curada por Fernanda Canales, que acerca la cultura arquitectónica a todos los públicos, de la que cabe destacar dos grandes virtudes. La primera tiene que ver con la cantidad y la segunda con la calidad. Así, la exposición junta poco más de un siglo de arquitectura que se refleja en la construcción de la ciudad de México a través de croquis originales, planos, fotografías y maquetas de las obras más relevantes. La segunda redunda en la primera, en la excelencia del material expuesto, donde comparten espacios los cuadros de Juan O´Gorman y Eduardo Terrazas con las fotos impecables de Casasola, Guillermo Kahlo, Salas Portugal y Guillermo Zamora, dando cuenta de un periodo glorioso que ilustró la construcción de la modernidad, que culmina con el cuadro visionario y futurista de la ciudad de México, pintado por Roberto Montenegro y los Juegos Olímpicos de 1968.

La muestra se estructura como los capítulos que recorren los dos volúmenes del catálogo: Los inicios (1900-1924), Primera modernidad (1925-1939), Periodo heroico (1940-1968), Nueva monumentalidad (1969-1989) y Fin de siglo (1990-2000). Como indica la autora, la historia de la arquitectura mexicana podría narrarse a partir de los periodos de gobierno –porfiriato, cardenismo, hasta el salinismo de la última década del siglo-, o también desde las líneas de conexión con que Fernanda Canales construye el tejido enciclopédico del catálogo, donde dimensiona y posiciona obras y arquitectos, pero también críticos y fotógrafos, eludiendo el aislamiento disciplinar, y donde tiende lazos entre los movimientos artísticos y la arquitectura, los autores con las publicaciones, las formas con los manifiestos. Sin embargo, las líneas de tiempo y espacio, los diagramas de filiaciones de obras y autores, urbanismo, arquitectura, diseño industrial, mobiliario y objetos, con que ilustra la publicación no acompañan esta exposición que se cuenta, casi exclusivamente, a partir del valor objetual de cuadros y maquetas. Ahí sorprende como la arquitectura queda atrapada dentro de vitrinas propias del porfiriato (o de algún diorama de museo decimonónico), olvidándose de incorporar en la museografía alguno de los logros expuestos a lo largo del último siglo.

La curadora de la muestra hurgó entre archivos dispersos de las familias y las universidades y urdió la retícula sobre la que construyó una historia que, sin ser homogénea ni lineal, es capaz de dar voz a muchas figuras desde una sola mano. Quizá esta revisión minuciosa y taxidérmica de once décadas aplane el brillo de los grandes nombres, y las obras maestras comparten el mismo trato que tantas otras, apelando al rigor enciclopédico. Un rigor manifiesto en los capítulos expuestos en las salas perimetrales de la planta baja del palacio, que se diluye en la planta alta en una miscelánea de obras recientes, donde se agolpan autores y proyectos que apelan a su diversidad, a falta de perspectiva histórica.

En cualquier caso, esta exposición acerca la arquitectura al ciudadano y los acontecimientos arquitectónicos se reconocen como parte ilustrada de una historia compartida. A partir de esta muestra, la arquitectura mexicana no sólo es patrimonio nacional sino también cultura popular.

El cargo Ciento diez años de arquitectura mexicana apareció primero en Arquine.