En el vasto y diverso panorama de la arquitectura en Latinoamérica, cada rincón guarda una historia única que combina la creatividad y la herencia cultural. Y ésto no solo ocurre en construcciones y espacios físicos, sino que también hay vida arquitectónica en espacios intangibles y digitales como en Decentraland, uno de los metaversos más conocidos en el mundo blockchain, de los coleccionables digitales y de las criptomonedas; siendo así un terreno virtual donde se han realizado diversos eventos y actividades relacionadas con marcas como Mastercard y la pasarela de Fashion Week; han habido exhibiciones de arte y activaciones de festivales como el Desfile del Orgullo LGBTQIA+ y diversos conciertos transmitidos en vivo; hasta ahora no ha habido limitante de realizar algún evento en lo virtual, y por justa razón, no podía faltar la gran celebración anual del Día de Muertos en México, buscando fusionar el impacto de nuestras tradiciones con la innovación arquitectónica virtual.

La transformación de una tradición en el metaverso

El Día de Muertos es una de las festividades más emblemáticas de América Latina, especialmente en México que se celebra el día 1 y 2 de noviembre, fungiendo como un testimonio de la riqueza cultural y espiritual que define esta región. Esta festividad, que se celebra con gran fervor cada año, es mucho más que una conmemoración de la muerte. Es un homenaje a la vida, una oportunidad para recordar y honrar a los seres queridos que han partido, y una muestra de la profunda conexión que existe entre la vida y la muerte en la cosmovisión latinoamericana. De hecho, en el año de 2008 la UNESCO declaró la festividad como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en México.

Este fenómeno cultural atraviesa fronteras evolucionando a través de los siglos, acompañado de colores vibrantes, y un simbolismo que cobra vida con una variedad de parámetros estéticos y culturales. En Decentraland, esta tradición se ha realizado de manera única desde 2022, con la primera edición del Festival del Día de Muertos “Calaverse” a partir del concepto desarrollado por Imagine to Create, fue un evento de tres días donde los metadiseñadores y metaarquitectos se unieron para recrear con detalle los altares y escenarios que marcan el famoso día de muertos. El año pasado se pudo disfrutar de un lineup de artistas que abarcan música, diseño y artes visuales; también hubo una colección de wearables, que son artículos coleccionables en blockchain y que puedes usar para personalizar a tus avatares dentro de la plataforma, en otras palabras, prendas de ropa digital personalizadas.

Este año no será la excepción, así que en medio de un paisaje digital, del 2 al 5 de noviembre de 2023 se vivirá el evento “Viva la Calaca: donde la muerte cobra vida en el metaverso” de forma gratuita para recordar a los seres del más allá, a través de la inmersión en el metaverso con música, arte y juegos, se vivirá en tres plataformas diferentes al mismo tiempo: Decentraland, una plataforma con un mundo virtual basado en blockchain que garantiza la propiedad y la escasez de las tierras digitales; Hyperfy, un motor de mundo virtual que te permite poseer, construir e intercambiar mundos enteros en el metaverso basado en tecnología blockchain; y Fornite, un popular videojuego en línea que combina elementos de acción, supervivencia y construcción en un mundo virtual.

Las calles de estos metaversos se llenarán de vida con coloridos altares virtuales que replican la esencia que tienen los tradicionales, siendo así digital twins de los mismos. Las ofrendas, como alimentos, bebidas y flores, son reemplazadas por elementos digitales, pero que mantienen su significado simbólico con respeto para ofrecer una experiencia visual y emocional única. Por otro lado, habrá shows musicales de artistas como Roberto Corti, Xattan, Two Guys Plus Machine y DJ Almnd; también habrá una competencia gamer enfocada en Fornite, y una exhibición artística haciendo uso de coleccionables digitales como lo son los NFTs o Tokens No Fungibles con obra de Mocre, Nonegraph, David Marc, Ocote, Rosa Glenda, entre otros.

Los asistentes podrán ganar wearables oficiales (prendas digitales para vestir en el metaverso) con temáticas de la Calaverita, el muy famoso perro Xolo y la Catrina. Estas prendas desbloquearán experiencias exclusivas más allá del festival. Para participar solo debes acceder con tu PC a uno de los links oficiales que aparecen en la página web del evento. No son necesarias gafas inmersivas ni equipo extra.

Entre los proyectos invitados de este año se encuentra la exposición “México Preservado” con la temática de “biodiversidad”, que tiene el objetivo de impulsar a los criptoartistas mexicanos. Esta iniciativa está organizada por la galería CryptoMards enfocada en arte en formato NFT. También se suma por año consecutivo Crypto Música Récords, una meta label con la misión de seguir creando y expandiendo la industria de la música basada en blockchain, siendo así un proyecto disruptivo e innovador que busca la descentralización creativa y musical; por otro lado, se encuentra el proyecto Mexiverse, que es una plataforma que busca apoyar a las comunidades indígenas para que puedan mejorar sus ingresos mediante colecciones de tokens no fungibles (NFTs), y de esta forma, digitalizar la cultura mexicana enfocándose en los pilares de la educación, infraestructura, alimentación, higiene y salud; y finalmente, se encuentra Union Avatars, un avatar-maker que ayuda a mejorar la identidad digital de los usuarios incrementando la experiencia inmersiva de los avatares en diferentes metaversos.

“Viva la Calaca” es un esfuerzo único que está transformando el Día de Muertos en una experiencia 3.0, expandiendo esta tradición a todo el mundo gracias a la tecnología blockchain. Estas tres plataformas digitales se convierten en el escenario perfecto para explorar cómo la arquitectura digital puede mantener vivas nuestras tradiciones culturales en un mundo que se encuentra en constante evolución de la tecnología. A medida que los metadiseñadores recrean altares, calacas y escenarios icónicos en este metaverso, demuestran que la creatividad no tiene límites y que el respeto por nuestras raíces es fundamental, incluso en el espacio virtual.

“Viva la Calaca” es el único festival 3.0 del Día de Muertos, donde nadie sabrá quién está vivo y quién está muerto”.

Las creaciones virtuales para este evento no solo buscan sorprender visualmente, sino también conectar emocionalmente a los usuarios con sus raíces culturales. Esta celebración del Día de Muertos en el metaverso trasciende la pantalla y se convierte en un puente entre generaciones, permitiendo que la memoria de nuestros seres queridos y nuestras tradiciones siga viva en el mundo digital. En palabras de Almond, quien es parte del lineup de este año y también del equipo organizador, la arquitectura y el diseño ha sido lo más importante para “Viva la Calaca”, como la creación y desarrollo conceptual de las flores de cempasúchil, les catrines o los xoloitzcuintles que son impresionantes.

“Creo que el impacto de este tipo de eventos virtuales a futuro es súper difícil de ver porque la tecnología es muy impredecible. Para mí depende de la relevancia cultural que tengan, y si logran conectar más allá de la tecnología y convertirlos realmente en momentos culturales, los cuales tienen mucho futuro por delante. El equipo se preocupó por reproducir el Mictlán de los Muertos en el Metaverso de Decentraland, Hyperfy y Fornite, tratar de llevar los más elementos posibles que caracterizan esta festividad, y la verdad que yo creo que nadie ha hecho eso nunca. Me parece súper relevante esto para la actualidad cripto-blockchain que estamos viviendo”.

Almond

El Día de Muertos en estos metaversos es un testimonio de cómo la arquitectura y el diseño pueden fusionarse con nuestras tradiciones más profundas, incluso en el espacio virtual. Esta celebración en el metaverso es un recordatorio de que, a medida que avanzamos hacia el futuro, no debemos olvidar ni abandonar nuestras raíces culturales. El evento “Viva la Calaca” nos demuestra que las tradiciones pueden ser reinventadas y celebradas de maneras innovadoras, manteniendo viva la llama de nuestra herencia cultural en la era digital.

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El metaverso, un universo virtual en línea, ha tomado por asalto el mundo de la tecnología. La posibilidad de vivir experiencias inmersivas y conectarse con personas de todo el mundo ha sido una visión de futuro durante mucho tiempo, pero ahora se está convirtiendo en una realidad. A medida que más personas ingresan al metaverso, la necesidad de una arquitectura eficiente y bien diseñada se vuelve cada vez más importante. En particular, los gemelos digitales se han destacado como una herramienta poderosa para crear edificios y ciudades virtuales en el metaverso. En este artículo exploraremos cómo los gemelos digitales están transformando la forma en que se diseñan y construyen los espacios virtuales, y cómo esto afectará a los usuarios y a la industria de la arquitectura en el futuro.

Los digital twins o “gemelos digitales” son una réplica virtual bastante precisa de alguna infraestructura ya existente; desde su aparición en los años 70 con la NASA, este sistema de representaciones digitales forma parte de empresas dedicadas principalmente a la innovación o que buscan estar a la vanguardia desde hace décadas; de hecho, en 2017 los digital twins ya se encontraban en el Top 10 de estrategias tecnológicas en tendencia según un análisis realizado por la empresa de consultoría e investigación Gartner. El proceso y resultado de los gemelos digitales se pueden introducir prácticamente en cualquier industria desde las artes, la medicina, la arquitectura, la automotriz, entre otras.

En otras palabras, un gemelo digital es la copia (lo más exacta posible) de un sistema, servicio o infraestructura como un edificio, por ejemplo uno de los primeros museos en sumarse a esta ola fue el Museo de Historia Natural en Londres desde el 2019, con el fin de beneficiar la planeación de la infraestructura tecnológica, programas e inversiones del recinto en los próximos años hasta su próximo aniversario en 2031, según Ian Golding, CIO del museo.

Otro ejemplo es la empresa de tecnología Siemens que ha creado un digital twin del aeropuerto internacional de Munich que permite a los operadores simular diferentes escenarios y optimizar la eficiencia de todas las operaciones internas.

Digital Twin Munich, 2021

Digital Twins en Web 3

En el contexto del metaverso descentralizado, los digital twins son una herramienta clave para crear y diseñar entornos digitales lo más realista posible en diversas plataformas; es necesario recalcar que los gemelos digitales pueden funcionar de diferente forma en los escenarios de plataformas enfocadas en tecnología como blockchain, lo cual involucra NFTs (tokens no fungibles) y criptomonedas como Ether (ETH) entre otras, al igual que sus objetivos pueden ser diferentes a los gemelos digitales que pertenecen a negocios de otra índole y no con intenciones de ser parte del mundo descentralizado.

Los gemelos digitales en el metaverso funcionan como un prototipo con un modelo 3D y no necesariamente su contraparte física permanece vinculada a éste durante todo su ciclo e vida, pero brindan la oportunidad a empresas de tener su contraparte virtual. El aspecto realista de cada construcción digital depende de la plataforma en la que se realice, especificamente de plataformas que combinan blockchain, tokens no fungibles y criptomonedas podemos mencionar ejemplos claros como Decentraland, The Sandbox u Oncyber que cada una tiene su estética que la caracteriza, no siempre buscando un realismo perfecto.

El metaverso no es un conjunto de tecnologías, sino una visión de la futura cultura humana. Se trata de lo que las empresas de productos y el público podrían hacer con un conjunto de tecnologías: principalmente, vivir y trabajar en espacios virtuales y jugar en mundos virtuales. – Computer World, 2023

Impacto de los gemelos digitales en marcas globales

Empresas como Samsung o Mastercard han entendido que el metaverso es un espacio que no se debe dejar a un lado en las estrategias de publicidad, marketing, social media y comunidad, a pesar de las constantes modificaciones y actualizaciones que tienen estas plataformas, se debe de tener presencia en ellas para acercarse a un público diferente o bien acercarte y crecer tu comunidad con experiencias digitales y no solo físicas, incluyendo la realidad aumentada y la realidad virtual. No quiere decir que lo físico no funcione más bien es plantear estrategias diferentes para llevar a cabo propuestas inmersivas con los usuarios a través de internet.

Lanzamiento del móvil OnePlus 10 Pro organizado por Amazon. Imagen: Decentraland Studios

Beneficios de tener tu contraparte digital como marca:

• Aumentar tu presencia en línea, especialmente con comunidades Web 3.
• Visibilidad de marca con activaciones como lanzamientos de productos, conferencias, conciertos o cualquier tipo de evento.
• Customer engagement a través de promover servicios y productos de maneras interactivas.
• Las personas pueden comprar productos directamente desde el mundo virtual Storytelling para la marca.

The Sandbox 2023

¿Qué se necesita para tener presencia en metaversos?

• Conocer los tipos de plataformas que ofrecen parcelas (tierras) a la venta, renta o de forma gratuita. Ejemplos: Decentraland, Sandbox, Oncyber. Elegir la que mejor se adecúe a las necesidades de la marca y proyecto.
• Soporte técnico para la construcción en la plataforma y conocer las herramientas que ésta proporciona para el desarrollo en su mundo.
• Elegir geográficamente el mejor lugar posible para la activación o anuncio, de preferencia cerca de tierras populares.
• Desarrollar colaboraciones de valor con otros proyectos.

Evento de Santander X en Decentraland, imagen de Decentraland Studios 2023

No todo es perfecto

Sin embargo, también hay algunos contras asociados con los digital twins en el metaverso. Uno de los principales desafíos es la falta de estándares y la interoperabilidad limitada entre diferentes plataformas, esto quiere decir que no se puede usar el modelo para diferentes plataformas al mismo tiempo, otra cuestión es que dificilmente la parte virtual podría estar vinculada en tiempo real con la estructura física aunque no es imposible.

Un gemelo digital en metaversos puede ayudar a relacionarse con cada vez más eventos virtuales a manera de activaciones, lanzamiento de productos o servicios o venta de productos; otra ventaja que se tiene es el poder usar personajes como bots conocidos como NCP (Non Playable Character) que ayudan a mantener un ambiente en orden dentro de los espacios, el objetivo de estos personajes es que tengan una actividad en específico como atender a las personas al llegar al lugar o dar instrucciones. Algunos ejemplos de experiencias y negocios en metaversos que no son gemelos digitales en su totalidad: Mango, Samsung, Sothebys y Hyundai.

Es probable que no todo necesite tener su doble virtual, así como no todas las líneas de negocio dependen de experiencias en el metaverso, aunque sí pueden ayudar a mejorar la toma de decisiones y la curva de aprendizaje para diseñadores y arquitectos; el camino hacia normalizar estas herramientas y el metaverso desde una visión empresarial sigue siendo un poco aspiracional.

La arquitectura en el metaverso está llevando la innovación a nuevos niveles. Los gemelos digitales están revolucionando la forma en que los arquitectos pueden diseñar y construir edificios y ciudades virtuales, lo que permite una mayor creatividad y precisión en el proceso de diseño. En el futuro, la arquitectura en el metaverso seguirá evolucionando y transformándose a medida que la tecnología continúe avanzando, y los gemelos digitales seguirán siendo un componente clave en la creación de espacios virtuales impresionantes y únicos.

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La inteligencia artificial está formando parte de nuestro día a día y no nos damos cuenta. ChatGPT, Midjourney, Dall-e, Stable Diffusion y Copy IA son solo algunos ejemplos de plataformas famosas que dieron acceso a la inteligencia artificial al público en general y que han cambiado la forma en que el ser humano puede trabajar y desarrollar ideas en cuestión de segundos.

Hace unos meses, un proyecto llamado ChatGPT hizo explotar las redes sociales con noticias acerca de sus grandes beneficios en diferentes industrias, desde poder desarrollar códigos funcionales en menos de un minuto hasta brindar ideas creativas e innovadoras de startups en menos de 30 segundos. ChatGPT es un modelo de lenguaje natural de gran escala desarrollado por OpenAI, una empresa co-fundada por Elon Musk y el inversor de Silicon Valley Sam Altman en 2015; este proyecto genera texto coherente y natural a partir del aprendizaje, patrones de lenguaje y procesamiento de datos, así que cualquier persona puede acceder y preguntarle o pedirle casi lo que sea.

¿Qué es la inteligencia artificial o la IA? La inteligencia artificial (IA) es un conjunto de tecnologías y algoritmos que permiten a las máquinas realizar tareas que requieren inteligencia humana, como el razonamiento, la toma de decisiones y el reconocimiento de patrones. Utiliza una combinación de técnicas, como el aprendizaje automático, el procesamiento del lenguaje natural, la visión por computadora y la robótica, para realizar tareas de manera autónoma y mejorar su rendimiento a través de la experiencia y la retroalimentación.

Se utiliza en diversas aplicaciones y áreas, como la automatización de procesos empresariales, la detección de fraudes, la conducción autónoma, el diagnóstico médico, la traducción de idiomas, creación de obras de arte, la predicción del clima y la optimización de la cadena de suministro y hasta la arquitectura, entre otros casos.

Obra ‘Unsupervised’ en el MoMA de Nueva York. Un artista de inteligencia artificial alimentada por 180.000 obras de la colección desarrollada por Refik Anadol.

La arquitectura contemporánea ha sido influenciada por la inteligencia artificial (IA) en una amplia variedad de formas ya que ésta ofrece numerosos beneficios. Se está utilizando para mejorar la eficiencia, la precisión del diseño y la construcción. Por otro lado, también está ayudando a los arquitectos a desarrollar ideas, crear renders en segundos y resolver problemas de diseño complejos. Esta tecnología tiene el potencial de cambiar la forma en que los arquitectos abordan las etapas de creación y concepto del diseño de edificios y productos.

Los algoritmos de aprendizaje automático pueden analizar grandes cantidades de datos de uso y comportamiento humano para ayudar a los arquitectos a diseñar edificios que satisfagan las necesidades de sus usuarios.

Beneficios y limitantes de la AI

La IA puede mejorar la eficiencia en el desarrollo de los edificios, reducir los costos de construcción y hasta aumentar la seguridad en la obra. Es más, crear cientos de renders sin la necesidad de tener un modelo 3D.

Sin embargo, hay limitantes y obstáculos actuales en la aplicación de la IA en la arquitectura. Una limitación es la necesidad de grandes cantidades de datos precisos y relevantes para entrenar los algoritmos; así como las limitaciones en la comprensión del lenguaje humano. Además, el alto costo de las tecnologías y la falta de conocimientos técnicos en el campo de la arquitectura pueden ser obstáculos para su adopción generalizada.

Los sistemas de IA pueden centrarse en sustantivos y adjetivos secundarios o malinterpretar el contexto, lo que puede afectar la calidad de las imágenes generadas. Además, el software de IA requiere la intervención humana para funcionar correctamente y crear resultados valiosos. A pesar de estos desafíos, hay ejemplos de aplicaciones exitosas de la IA en la arquitectura, uno de ellos es el proyecto “AI SpaceFactory” que utiliza robots y algoritmos de IA para imprimir en 3D y construir estructuras habitables tanto en la Tierra como en Marte.

Proyecto LINA de AI SpaceFactory 2023

Otro proyecto interesante y reciente en México es IXA, empresa a dedicada a desarrollar inteligencia artificial para el área de la arquitectura, cofundada por el arquitecto Irving Resendiz y el matemático y programador Carlos Castillo.

“IXA es un software que crea renders hiperrealistas en segundos con el objetivo de minimizar tiempos, ya que un render manual en lo general puede tardar hasta 4 horas, IXA lo hace en segundos, permitiendo un sin fin de posibilidades en cuanto al tiempo, y la creatividad; IXA es el renderista del arquitecto,” menciona Irving.

IXA Software 2023

Para IXA, la inteligencia artificial está revolucionando la arquitectura y el diseño en muchos ámbitos, principalmente en tres aspectos: es menos costoso, brinda mayores resultados y ahorra tiempo. Con IA se pueden tener conceptuales en una etapa temprana de diseño como al desarrollar zonificaciones, hacerlo de forma manual sería demasiado tardado y las opciones serían pocas, en cambio con estas herramientas se pueden crear decenas de ejemplos en minutos, abriendo un abanico de posibilidades para escoger la más util y factible; por otro lado, también se pueden crear planos para explorar las diferentes formas de distribución de los espacios dependiendo las variables preestablecidas.

En palabras de Irving Resendiz, “la inteligencia artificial ya está revolucionando la arquitectura. El arquitecto, universidad o despacho que no la use dejará de estar a la vanguardia respecto a los demás, será la norma como cualquier otro programa o software para arquitectura. Nos brindará más creatividad para desarrollar y construir edificaciones que nunca nos hubiésemos imaginado.”

La relación entre la arquitectura contemporánea y la inteligencia artificial es cada vez más estrecha. La tecnología de la IA ofrece numerosos beneficios para la arquitectura, pero todavía hay desafíos que deben ser superados para su adopción generalizada. Con el tiempo, la IA seguirá transformando la forma en que se diseñan y construyen los edificios, y será un factor clave en la creación de espacios más sostenibles, habitables y atractivos.

Aunque esta tecnología continúa evolucionando y mejorando, se espera que tenga un mayor impacto significativo y económico en la forma en que vivimos, aunque realmente no hay que esperar para que llegue ese momento en un futuro, el cambio de paradigma ya lo estamos viviendo y la AI se sigue implementando cada vez más.

Render de un edificio donde la referencia fue la arquitectura de Le Corbusier, con tintes cyborg y futuristas del año 2045, creado especialmente para este texto por la inteligencia artificial Dall-e

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Trasladar la arquitectura al espacio de la galería es notoriamente difícil. Mientras otras artes han encontrado en el espacio expositivo un lugar insuperable para su apreciación, en casi todos los textos, escritos y disertaciones sobre la “exposición de arquitectura” y su relación con el espacio en donde se desarrolla, comienzan subrayando lo que ahora nos parece una obviedad: que la arquitectura sólo puede ser exhibida a través de simulacros, objetos sustitutivos o representaciones desplazadas. Con el tiempo, las fotografías, películas, simulaciones por computadora, entre otros, se han unido al arsenal de medios para representar la arquitectura, desde lugares totalmente distintos y en lenguajes nuevos.

Exposición digital Freestyle, RIBA, Londres, 2020.

Tal vez sea una coincidencia o un destino inevitable, que la distancia entre nosotros y la arquitectura en las calles se esté ampliando —recordando que mientras escribo este texto, me encuentro en mi sexto mes sin haber visitado ningún otro lugar que no sea el supermercado y algunos otros pocos edificios y lugares que forman parte de mi rutina diaria. Paradójicamente, a través de la computadora pareciera que la arquitectura nunca ha estado más presente en nuestras vidas que ahora; podemos ser testigos de extensas revisiones de obras en proceso, presentaciones de proyectos, listas de obras y eventos que no estamos seguros si están sucediendo en algún lugar, pero tenemos la certeza de que suceden en nuestras pantallas. Esto hace que me cuestione si en verdad he estado cerca de lo que se está edificando últimamente —incluso antes de esta distancia autoimpuesta— o si sólo he estado viendo la creciente cantidad de fotografías, bellamente tomadas, en las muchas plataformas y catálogos en línea para mantenerme actualizada o entretenida. Aunque muchas cosas han cambiado en el mundo, no puedo evitar preguntarme si la forma en que interactuamos con la arquitectura es una de ellas, o migró a nuestras pantallas desde hace ya algún tiempo.

Recorrido virtual de exposición Kiruna Forever, ArkDes, Estocolmo, 2020.

Se podría argumentar que la experiencia arquitectónica es cada vez más digital; desde su concepción, su diseño e incluso los entornos para los que se produce. La arquitectura y sus métodos de difusión, están viviendo actualmente la verdadera era de lo digital. En este contexto alterado, ha surgido un fenómeno en el mundo de las exposiciones que no sólo ha llamado mi atención, sino que inevitablemente se ha vuelto uno de nuestros más recientes experimentos curatoriales. La exposición digital, y más concretamente las exposiciones digitales globales de arquitectura en línea. Estas exposiciones, cuestionan las diferencias sustanciales entre los formatos de representación clásicos con los que la exposición en arquitectura tradicional se enfrenta constantemente, y los nuevos formatos y lenguajes ofrecidos en la exposición digital, alterando las experiencias de navegación, transmisión de información, interacción y alcance. 

Exposición digital End of the year show 2020, Cooper Union School of Architecture, Nueva York, 2020.

En un escenario donde las exposiciones in situ están pospuestas indefinidamente, los espacios de exhibición se encuentran operando bajo nuevas reglas de distanciamiento social y las audiencias se encuentran total o parcialmente aisladas, estamos presenciando el aumento de las exposiciones en línea y el auge del formato digital. Esto significa que la experiencia de los espacios de exposición se puede entender y navegar ahora de nuevas maneras, volviendo al lenguaje, relaciones y articulación aún más relevantes. Sus rangos de aplicación van desde las presentaciones interactivas en formatos tan asequibles como el .pdf, hasta complejos modelos tridimensionales incrustados en entornos digitales que buscan ser totalmente inmersivos e interactivos. Entre los muchos experimentos de exposición que estamos viendo, en primer plano se encuentra la cuestión de hasta qué punto podemos sustituir la experiencia de desplazarse físicamente a través de cuartos, calles y edificios.

La gama de experimentos digitales ha sido amplia, y los sitios web que los ensayan con su audiencia son tan diferentes entre sí, como numerosas son las instituciones que los presentan. Sin embargo, la pregunta sobre cómo se ha transformado el espacio de exposición —ya sea físico, digital o híbrido— permanece. La arquitectura se encuentra una vez más en la intersección entre la ecléctica narrativa de estos “espacios” expositivos digitales, y las limitaciones narrativas y espaciales de la arquitectura expuesta. Uno pensaría que la revolución digital le viene bien a los espacios de exposición, pues el reino de lo digital aprovecha este nuevo espacio conquistado en toda su extensión, cuyo efecto inmediato es la eliminación de la escala física del objeto arquitectónico. La exhibición digital, desaparece en un click el histórico problema de la arquitectura expuesta: la dificultad de presentar en la sala objetos arquitectónicos en su escala original. Aunado a esto, se encuentra el hecho de que nos encontramos verdaderamente en una época de producción digital donde la arquitectura, por muy material que sea, se siente  cómoda siendo producida por algoritmos, visibilizada por pantallas y diseñada enteramente para plataformas digitales tanto para entornos físicos como digitales —una historia que va desde los dibujos de CAD y diseños paramétricos emulados por software especializado, hasta  experiencias kinestésicas de la Realidad Virtual. Los efectos inmediatos, además de mediatizar su discurso, son los de forzar la representación arquitectónica mediante reglas nuevas de código y lenguaje, impuestas por un entorno diferente que nos permite presentar una versión sin escala de los objetos. Este proceso forzosamente mediatizado, subvierte el viejo ritual de apreciación directa por parte del usuario de la pieza en cuestión, para sustituirlo por una rutina, compuesta de una serie de reglas y procesos impuestos por el entorno digital, necesarios para descubrir una experiencia nueva. 

Exposición digital End of the year show 2020, Columbia GSAPP, Nueva York, 2020.

Si el primer paso en la corta historia de la exposición en arquitectura fue verificar que se pueden hacer exposiciones sobre edificios en espacios contenidos y reducidos, y más recientemente descubrió que la arquitectura puede desarrollar un discurso crítico sobre la realidad a partir del análisis de sus objetos y evidencias, la aparición de la exposición digital en línea nos confronta al asunto del formato, el usuario y la experiencia. Nos recuerda que la experiencia digital de la arquitectura —desde sus diseños, objetos e información ampliada a través de aparatos— ya forman parte de nuestra comprensión cotidiana de la realidad; la experiencia de la exposición digital, conlleva un conjunto totalmente nuevo de condiciones que van más allá de la arquitectura en formato digital, es decir sus modelos tridimensionales y sus simulaciones gráficas de formas y materiales. Esta meta-experiencia es compuesta; se trata de una fragmentación de la experiencia real en una serie de imágenes y tareas que tienen en la pantalla el primer y único punto de encuentro, necesitando del usuario para revelarse.  

Si miramos las exposiciones a través de la arquitectura, el teórico y crítico Mark Wigley argumenta que tanto la exposición como la arquitectura son “extrañas” en el sentido de que ni las exposiciones, ni la arquitectura necesitan ser vistas para ser significativas, pues “no hay pruebas de que ninguno de los grandes edificios de la historia haya sido visto alguna vez”.[1] Esta misma lógica podría aplicarse a las exposiciones, cuya relevancia no radica en la visita sino en el discurso que presenta, las preguntas que plantea, la documentación que produce y la cobertura que reciba. Pero cuando la exposición se plantea como una plataforma en línea, abierta, pública y accesible a cualquiera a pesar de su ubicación, subvierte estas teorías ya que estas exposiciones por el contrario, están hechas con el único propósito de ser vistas. En las exposiciones digitales, no hay ninguna foto que deba ser tomada para publicarse  posteriormente; la exposición en sí misma constituye la imagen completa que viajará con el visitante.

Esta idea de ir al gran público —y por gran público me refiero a todo el mundo, literalmente— con un conjunto de información, reglas y procedimientos que se le dejan al hipotético espectador/usuario, relaciona las exposiciones digitales más con una publicación que con la propia exposición. Si bien la inclusión del catálogo en las exposiciones físicas ha puesto en discusión la pertinencia de siquiera tener las exposiciones, las exhibición como práctica defiende su territorio con estos espacios de encuentro donde los objetos, la información así como los cuerpos de los visitantes interactúan entre sí, estableciendo todo un conjunto de relaciones en tiempo real, que la publicación no puede recrear. Pero antes de entrar en un debate sobre qué fue lo primero o tiene mayor relevancia para el discurso, debemos entender que el objetivo del catálogo de la exposición se encuentra en otro lugar y cumple funciones completamente distintas y complementarias a la exposición. Su existencia está más relacionada con la de la memoria, la preservación y la difusión del evento en el tiempo. La exposición en línea es potencialmente, las dos cosas: el evento y su memoria. A diferencia de otras experiencias digitales, las exposiciones digitales de arquitectura en linea intentan incorporar la interactividad que supone el cuerpo en el espacio expositivo, empujándolo a romper la unidireccionalidad del objeto visible, mezclando en el proceso las dos arquitecturas que ahora se exhiben simultáneamente: la de la exposición traducida como rituales, y en la exposición traducida en imágenes y acciones.

Es quizás el colapso de todo, la arquitectura, la exposición y la publicación en un solo evento, cruzada con la nostalgia inducida por la experiencia física y la cercanía en un contexto de distancia y confinamiento, lo que presenta el desafío más difícil para el desarrollo de estos formatos emergentes, su duración y supervivencia. Esta concentración de acciones, ideas e imágenes, sugieren una carga demasiado grande en el visitante — descifrar, navegar, interpretar— que son un requisito indispensable para la experiencia de la exposición digital. Así que mientras nuestro número de horas de pantalla sigue aumentando y las horas del día y la noche se esfuman, todavía falta ver si la exposición digital sobrevivirá a nuestros días de encierro forzado, o desaparecerá como un recuerdo de aquél año que pasamos en casa, y la arquitectura vino a visitarnos.

Notas:

1. Aaron Levy and William Menking (eds.), Four Conversations on the Architeture of Discourse (London: AA Publications, 2012).

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