El cliente contaba con una casa con un techo a dos aguas y de un solo piso, pero la estructura tenía bastantes problemas de diseño. Nos pide diseñar solamente un sótano, pero lo convencemos de poder dejar la planta libre y colgar del techo una habitación, teniendo en mente la Casa en Leiria de Aires Mateus. A nivel conceptual, queríamos lograr una casa que se escondiera a sí misma. Por eso, comenzamos planteando el volumen que cuelga del techo, primero con un techo de madera, lo que causaría que toda la estructura, de abajo hacia arriba, fuera de concreto.

Lo primero que hicimos fue cavar un huevo grande de 16 x 16 metros para hacer una cimentación que permitiera colocar las columnas donde fuera para, después, colocar los muros de contención. Compramos el concreto, pero estafaron al cliente y sólo llevaron la mitad de lo que se adquirió. Si no construíamos las cuatro paredes de contención de este hueco se crearía una gruta fría y tendríamos que demoler. A las diez de la noche, el contratista llevó a muchísimos albañiles para fabricar la otra mitad del concreto. Eso creó una especie de ola: del piso a una altura aproximadamente de 1.20 metros, el concreto tiene un matiz que tiende a lo rojo. De ese punto hacia arriba, el concreto es gris. Sin embargo, dos materiales distintos se fundieron uno al unísono de otro. De manera general, el proyecto tiene una estructura muy particular, ya que el techo tiene once metros de altura, la más larga a nivel residencial que existe en Cuba. Además, la habitación que sostiene el techo crea problemas estructurales que debemos resolver, porque toda la planta queda libre y vuelve necesario instalar una viga invertida de 14 metros. 

La aparte de debajo de la casa mira hacia sí misma. La parte pública del proyecto no tiene paredes: son ocho columnas. Lo que buscábamos es que la estructura fuera lo más liviana posible para que las dos fachadas pudieran funcionar. Hay una fachada exterior, hecha con tabla de palma que, además de la cuestión estética, responde a su contexto. La casa está frente al mar y los huracanes en Cuba son bastantes fuertes. La manera de luchar contra este fenómeno es con fricción. Si separamos las tablas de palma, el aire entrará, pero con menos velocidad. Dentro de esta primera fachada, hay un cubo de 10 x 10 metros, donde se encuentra la casa y se puede poner el aire acondicionado. 

El albañil que construyó esta casa nunca había hecho una obra así. Su experiencia era con los enchapes, techos con alturas de 3 metros, etc. Asimismo, nuestro ingeniero estructural acudía todo el tiempo a la obra para resolver día con día cómo hacer este trabajo. El cliente tomó un riesgo grande. En Cuba, no se había hecho antes una viga invertida de estas dimensiones. Todo el mundo nos dijo que la casa no podía realizarse, sobre todo ingenieros. Nosotros no tenemos ninguna experiencia en la construcción, y los ingenieros y albañiles sí, pero nunca habían tenido un encargo para el sector privado. Sin embargo, el calculo estructural nos decía que todo se podía llevar a cabo. Otros ingenieros nos decían que no iban a calcular más de cinco metros de altura para el techo. Pero encontramos quien pudiera asumir el reto. Nosotros le entregamos nuestra propuesta ideal y él fue quien calculó. El resultado es que la casa funciona de manera sistémica, todas sus partes se relacionan entre sí, aspecto que ayuda mucho a la estructura. Pero nuestro trabajo está ligado mucho a las ideas.

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Hay otras ciudades más allá de aquella que podemos ver y recorrer, hay ciudades no construidas e imaginadas; también las hay derruidas, en ruinas, hay ciudades que ya no existen pero aún sirven para orientarnos dentro de otra que se sigue transformando —antiguos cines, teatros y bares que sólo viven en nuestra memoria. Donde las calles no tienen nombre, la única identidad que le queda a esa ciudad es la del recuerdo, o la que contamos. Entre estas ciudades también existen ciudades paralelas, proyectadas como escape de la realidad, alternativas que ofrecen soluciones a lo establecido por sistemas caducos.

En Cuba, entre 1980 y 1993, se generaron otras muchas ciudades, fueron proyectos nacidos de una generación revolucionaria —no en el sentido político— que proponía maneras de entender la ciudad muy alejadas del sistema comunista de la época. La utopía paralela se encarga de sacar a la luz todos esos proyectos creados por estos idealistas contestatarios, son ciudades soñadas en Cuba que no tienen nada que ver con la ortodoxa práctica de entonces, y se presentan ahora en una exposición, que se define a sí misma como una arqueología de proyectos resultado de la visión crítica de estos soñadores, hasta el 20 de octubre en La Virreina —centro de la imagen—, en Barcelona.

En este período se generó una utopía urbana, válvula de escape de arquitectos formados dentro de la Revolución que entendían su realidad de manera diferente a la oficial —gran contradicción para el sistema. Fue una época de gran convulsión en la izquierda occidental, enmarcado entre dos grandes éxodos en Cuba, el del Mariel y la crisis de los balseros —este último anticipado por la legalización del dólar en la isla—, y la caída del comunismo en Europa del Este y Centroamérica. La conexión con el exterior y los puntos de encuentro entre diferentes movimientos artísticos dieron paso a proyectos singulares, diferentes y críticos con su entorno potenciados por una política artística diferente a la de la década anterior.

La exposición está estructurada en ocho capítulos que explican diferentes maneras de abordar la arquitectura y la ciudad. Los proyectos beben de muchas corrientes y son capaces de absorber múltiples circunstancias urbanas y sociales, desde ocupar las azoteas de los edificios para densificar la ciudad hasta una “ciudad escatológica que fagocita en el Malecón habanero los hitos arquitectónicos universales”. Cada uno utiliza recursos gráficos diversos e impecables para abordar su propuesta, desde el dibujo técnico tradicional hasta el comic, pasando por el collage. Las ciudades soñadas son a veces las únicas ciudades que podremos proyectar, ¿pero qué mejor que ciudades como Isadora, Tamara o Maurilia?

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