Como reflejo del contexto histórico de la vivienda en Tokio, donde aún existen zonas con terrenos muy pequeños, Cuadro Nakano North se levanta en un emplazamiento tan compacto que mide 4.7 m de ancho y 14 m de profundidad. A pesar de las limitaciones que imponen la pendiente y la proporción de superficie construida en el paisaje urbano del Tokio moderno, el edificio equilibra y optimiza su área construida. 

Dados los recientes problemas de vivienda en la capital japonesa, el proyecto abordó la difícil tarea de acomodar tres unidades residenciales y estacionamiento en un espacio pequeño. La solución de la empresa consistió en una única escalera que une hasta cuatro niveles. Además, la planta superior incorpora un mostrador de trabajo en lo alto de la escalera, atendiendo a la demanda de trabajo a distancia de la sociedad contemporánea. 

Las habitaciones, incluida la cocina, presentan un esquema minimalista con accesorios, e iluminación unificados, junto a paredes de concreto y blanco. Todo ello crea un ambiente despejado y refinado. Las ventanas herméticas de alto rendimiento, con aberturas de 1,700 milímetros cuadrados, facilitan la ventilación y la iluminación naturales, reduciendo al mínimo la necesidad de aire acondicionado. 

El cargo Cuadro Nakano North apareció primero en Arquine.

Esta es una casa pequeña para una familia de cinco, una pareja y tres hijos. Los precios de la tierra en la ciudad son caros y existe un sistema de disparidades flagrantes según la ubicación y el área edificable. Incluso el terreno que lograron adquirir era una dura realidad, ya que solo se podía construir una casa pequeña (61 metros cuadrados de superficie bruta permitida), con un máximo de 12 metros cuadrados por persona.

Sin embargo, para escapar de la lógica de tal economía urbana, la familia eligió vivir sin techo en la mitad de su casa, una elección desconocida y audaz (en Japón, la parte con techo se cuenta como superficie). Entonces, en esta casa, casi la mitad del área de la casa, incluida la “sala de estar”, no tiene techo.

Como resultado, la vida cotidiana aquí está expuesta al cielo, la única y abrumadora naturaleza de la ciudad. Dentro de la casa, llueve y el viento entra. Nieva y vienen los bichos. Todos los días se expone a un mundo impredecible, que debe ser difícil de entender para quienes piensan en sus hogares como activos y herramientas.

Pero la familia disfruta de esta vida con alegría. Usan los accesorios de un yate y eslingas de sol (y a veces protección contra la lluvia) como velas, y disfrutan de la libertad que solo esta casa puede brindarles. Los niños corren con sombrillas en los días de lluvia intensa, construyen una piscina en los días calurosos y se acurrucan en sacos de dormir bajo el cielo nocturno con sus amigos en el verano. Los adultos también se reúnen para hacer fogatas y están quemando algo y haciendo humo.

La pareja trabajó en interiorismo y contratación general, por lo que los primeros bocetos de ideas fueron dibujados por ellos mismos. También les gusta comprar y hacer sus propios muebles, por lo que usan los pequeños accesorios y la iluminación que han recolectado, y construyen y pintan parcialmente habitaciones e instalan cortinas para satisfacer las crecientes necesidades de sus hijos a diario. Continuarán viviendo en la casa mientras construyen las partes de sus vidas que necesitan en un momento dado.

El exterior de la casa es sencillo, con revestimiento y fajas residenciales como las que se encuentran en otras casas de la zona. El plan es pequeño y sencillo. Sin embargo, con el techo cortado, la vida diaria es divertida y densa. Conectada con el cielo y la atmósfera, la casa es como un pequeño arca que navega por la ciudad, ajustando la sombra y la forma en que vive.

El cargo Open Sky House apareció primero en Arquine.

Mientras diseñaba esta casa, recordé el bosque de Ruanda el cual visité hace unos años. Es un vasto bosque de los volcanes Virunga, donde está la frontera de los tres países de Ruanda, Congo y Uganda, y donde los gorilas de montaña salvajes viven su vida cotidiana mientras viajan. Cuando alcanzamos a una manada de gorilas con la guía de la gente local, simplemente se sentaron y descansaron entre los arbustos en un espacio abierto del bosque. Los gorilas bebés jugaban sobre los árboles y correteaban entre los gorilas adultos, mientras cada adulto se acomodaba cómodamente en la hierba, para arreglarse o comer hierba y corteza de árbol. Fue como una escena en una casa. Encontraron su lugar entre densos árboles e improvisaron sus casas. Aunque no hay muros ni techos, árboles, pastos altos y enredaderas entrelazados con ellos, los traslapes y contornos creados por el desnivel del terreno, iban encerrando la presencia de los habitantes para formar una densidad confortable que se puede llamar hogar. Esta es la arquitectura vernácula en el bosque de gorilas.

¿Y si hubiera una casa así, en un pequeño rincón de una zona residencial de Tokio? ¿Es posible crear una casa, donde una vida desnuda se encierra suavemente con capas de materiales y objetos lineales para dar forma a varias profundidades, y donde se está un poco lejos del sol y de los ojos de la gente en las calles? Para lograrlo, primero decidí enfatizar los elementos lineales de manera radical tanto dentro como fuera de la casa. Los materiales estructurales están expuestos de modo que las juntas y las piezas unidas se puedan ver desde un lado. No hay muro entre la casa y su jardín, sino un compuesto de ventanas y carpintería ensambladas. Además de elementos estructurales como vigas cuadradas, miembros de acero, pilares y vigas de tubos simples y tirantes, hay escaleras, balaustradas, marcos de ventanas, muebles, cortinas, libros, ropa y otros artículos diversos, árboles, macetas, bicicletas, una regadera, palas y, además, una gran cantidad de libros, cintas de video, DVD y otros objetos del trabajo de producción de video del residente esparcidos alrededor para dar forma a variadas escenas de la vida. Las capas de líneas se entrelazan desde el exterior hacia el interior del edificio, para que cada habitante pueda vivir libremente y encontrar su propio entorno relajante.

Para el jardín, seleccioné muchas plantas comestibles, como árboles frutales, hierbas, verduras y plantas que se pueden usar como flores cortadas al podar. Amplié el espacio habitable y las terrazas que sirven como plataformas para la cosecha, coloqué una escalera alrededor de los árboles que requieren poda regular y coloqué una pasarela junto al camino a lo largo de la cerca donde crecen las vides, dentro de los marcos de las tuberías de acero. Así como las estructuras y los objetos conviven dentro de la casa sin negarse entre sí, planifiqué las estructuras y las plantas para hacer una densidad juntos en el exterior.

Debido al costo, la facilidad de mantenimiento, la posibilidad futura de expansión y reconstrucción, elegí la estructura de madera para el interior mientras que la estructura exterior es de acero. Los tubos individuales se pueden ensamblar y desmontar fácilmente mediante abrazaderas, por lo que es posible personalizarlos de acuerdo con la demanda de la vida diaria, como cambiar puertas, agregar una nueva balaustrada, colocar un puntal de planta o un poste de línea de lavado para colgar cosas. El límite entre el edificio y el jardín está formado por hojas de aluminio, madera y acero según los requerimientos de cada estancia. Hay ventanas corredizas grandes y pequeñas, ventanas salientes, ventanas abatibles simples y persianas. Al abrir y cerrar estas hojas, la casa fluye hacia el jardín y el jardín se cuela en la casa, por lo que dos escenas superpuestas han creado un espacio de vida cómodo como un bosque de gorilas.

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