Antes de que el Boulevard Santa Monica fuera una de las salidas de la autopista 405,  fue parte de la famosa Ruta 66, un microcosmos casi perfecto de la Cultura de América que conectaba Chicago con Los Ángeles en automóvil. Dentro del sur de California, el amplio tramo de la carretera unía los centros de Pasadena, el centro de Los Ángeles, Beverly Hills y Santa Mónica. Uniéndose a los barrios que surgieron en el medio, había largos corredores comerciales llenos de centros comerciales, restaurantes y concesionarios de automóviles, un arquetipo de planificación urbana de mediados del siglo XX. A lo largo de uno de esos tramos se encuentra un distrito que se conoció como West LA, un enclave ahora sinónimo del tráfico casi constante desde la autopista 405 adyacente.

En un esfuerzo por crear un anclaje urbano y una presencia similar a una aldea en este vecindario acelerado, Lorcan O’Herlihy Architects diseña Westgate1515 para desglosar la escala de un proyecto de vivienda típico e incorporar espacios verdes residenciales, comunitarios y una plaza pública mejorada. El proyecto que abarca una manzana entera, antiguamente era un concesionario de automóviles, ahora sirve como modelo para desarrollos más densos y de uso mixto que combinan viviendas esenciales con un propósito cívico más amplio.

La fachada del edificio está diseñada para ser porosa y acogedora, abriéndose y plegándose al bullicio del Boulevard Santa Monica, mientras permanece privada y cerrada a lo largo de sus corredores residenciales. Esta estrategia se aplica tanto a las elevaciones hacia afuera como hacia adentro, proporcionando una consistencia formal y material desde las calles públicas hasta el patio interior.

Las variadas alturas del techo de Westgate1515 y los espacios exteriores comunes en todos los niveles, rompen la fachada del bulevar Santa Monica. Además, la colocación de vacíos estratégicos ayuda a insertar el espacio público en el desarrollo privado y crear zonas para la actividad peatonal a lo largo de la planta baja comercial.

Al promover el compromiso de LOHA de crear un espacio para la participación cívica en los desarrollos urbanos, la “aldea urbana” resultante se esfuerza por involucrar al público en un tramo de carretera mejor conocido por el rápido tráfico de vehículos que un animado paisaje urbano peatonal. Este proyecto tiene como objetivo cambiar la conversación sobre lo que puede ser este vecindario.

El cargo Westgate1515 apareció primero en Arquine.

HolLA se encuentra en East Hollywood en un lote de 27000 metros cuadrados con dos edificios existentes, de los cuales tuvieron que mantener uno con dos pisos, diseñado en 1964 por Paul Williams, el primer arquitecto afroamericano que trabaja en Los Ángeles. Este edificio tiene un aspecto clásico de neocolonialismo de Los Ángeles y se utiliza como entrada central y principal para todo el campus. En este edificio, se encuentran 320 puestos de trabajo itinerante en la planta baja y oficinas adicionales con 200 espacios de trabajo en el primer piso, cuenta instalaciones comunes como cafetería, bar, restaurante, sala de eventos y conferencias, áreas de descanso y terrazas abiertas, todo alrededor edificio.

El otro edificio es demolido y, además del estacionamiento subterráneo existente, se construyen 60 nuevas oficinas individuales y salas de reuniones ovaladas rodeadas por un jardín que será el segundo hogar para casi 700 personas. Cuatro formas ovaladas diferentes crean las 60 oficinas de 4 tamaños diferentes, que se encuentran dispersas alrededor del jardín, enterrando los bungalows hasta la altura de la mesa. Las paredes curvas transparentes permiten vistas horizontales de 360o de las plantas, dando la sensación de estar trabajando entre la naturaleza.

Los espacios interiores en este proyecto pasan desapercibidos y el enfoque principal es el exterior, que es la esencia del estilo de vida en Los Ángeles. En Second Home Hollywood, en lugar de llevar el jardín dentro de la oficina, hemos llevado la oficina al jardín. 60 oficinas independientes de un nivel en el jardín del edificio de Paul Williams.

Second Home Hollywood es un experimento para el empleado de oficina promedio: coexiste diariamente con seres vivos que no sean humanos. Esta aproximación a la naturaleza no es el único paso hacia una vida más sostenible: las plantas reducen la temperatura y proporcionan sombra; la fachada clara elimina la necesidad de iluminación artificial y tiene 3 aberturas operables para ventilación natural cruzada; Toda el agua en el sitio se recolecta en dos cisternas con un total de 37,000 galones de capacidad de almacenamiento para ser utilizada para riego.

Second Home Hollywood ha reemplazado 27000 metros cuadrados de construcción dura por 21000 metros cuadrados de paisaje. Lo que antes era un estacionamiento ahora es un jardín. Es uno de los pocos desarrollos privados en la historia en el que la huella del entorno construido ha sido devuelta al entorno natural.

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